Opinião Feminina #184 – The Evolution of The Shield

O tipo de arte que a WWE cria é bastante sensível a imprevistos. Não só o ritmo diário é exigente, como existem inúmeros factores que podem afectar um dos talentos e, por consequente, forçar a WWE a mudar todos os planos. A companhia não consegue impedir estes imprevistos de acontecerem. Estão fora do seu controlo. Daí serem chamados de imprevistos. O falecimento do pai de Daniel Bryan e a lesão deste são dois dos mais recentes exemplos de tal.

Ora, a WWE também não é imune a erros. As consequências dos erros que a WWE tem cometido, a nível criativo, ao longos anos começaram a evidenciar as suas consequências, sendo o défice de talento credível que possa desafiar o campeão principal apenas um exemplo. Sem CM Punk e com The Shield, Evolution e John Cena nas suas próprias rivalidades, Daniel Bryan ficou sem adversários, algo discutido em edições anteriores.

Estes imprevistos e erros sucessos encostaram a WWE à parede, no sentido criativo. O Extreme Rules é visto pelos fãs como o evento onde a maioria dos combates são desforras dos combates da Wrestlemania. No entanto, devido aos problemas mencionados, os combates mais importantes do Payback serão desforras do Extreme Rules, que por sua vez já eram desforras da Wrestlemania.

Ora, não existe nada de errado com múltiplas histórias a durarem vários eventos. Se for bem feito, apenas contribui para a qualidade dos eventos em si e do produto em geral. O problema é quando não é bem feito.

A WWE exaustou o que havia de especial nas rivalidades principais, ao ponto de não conseguir promover o Payback de forma bem-sucedida. Cada rivalidade em si tem os seus problemas individuais e a WWE não conseguiu remediá-los a tempo de tornar os combates do Payback interessantes, de um ponto de vista criativo.

O problema particular de The Shield vs. Evolution, a rivalidade que irá estar em análise nesta edição do espaço, revolve à volta de The Shield já terem vencido os Evolution de forma decisiva. A WWE não fez intenções, ou pelo menos não foi essa a ideia que transmitiu em televisão, de continuar a rivalidade dos Evolution e The Shield para além do Extreme Rules e é isso que está a prejudicar a rivalidade.

A história nunca esteve agendada para durar tanto tempo, pois se tivesse, acredito que a WWE teria arranjado formas mais criativas e instintivas de o dar a entender. A rivalidade simplesmente não tinha razões para continuar. Não existe qualquer problema em alterar as dinâmicas e ter os vilões (Evolution) a perseguir os heróis (The Shield), no entanto não é a dinâmica mais instintiva e precisa de ser bem feita para funcionar.

Ao longo dos últimos meses a WWE tem provado cada vez mais que, do ponto de vista criativo, não está preparada para imprevistos, nem sabe lidar com eles quando acontecem.

Embora a falta de talento credibilizado seja um dos problemas da companhia, The Shield são a prova viva de talento que está pronto para chegar à frente e se tornar o destaque de um evento, na eventualidade de um imprevisto ocorrer.

Ora, The Shield estão longe – muito longe – de serem considerados talentos pouco credibilizados, mas facto é que estes se revelaram como um verdadeiro pilar de segurança da WWE.

Ao longo de 2013 afirmei frequentemente que as três horas semanais de Raw seriam absolutamente intoleráveis sem os combates de The Shield e parece-me que irei passar 2014 a elogiar a forma como conseguem tornar-se o destaque de um evento, sem nunca ficar aquém das expectativas.

Não tenho quaisquer dúvidas sobre o talento e dedicação dos três lutadores que formam este grupo, nem duvido das suas habilidades para terem mais um excelente combate na noite de hoje, apenas lamento as circunstâncias, não só pessoais, mas também criativas, que levaram a esta situação.

Se não fosse o grupo, a WWE estaria neste momento numa situação extremamente complicada. Sem CM Punk e com Daniel Bryan lesionado, os problemas de credibilização do roster seriam ainda mais notórios.

Em 2012, Dean Ambrose, Seth Rollins e Roman Reigns estrearam-se como um grupo de lutadores talentos e com vontade de marcar a diferença. Em 2014, estes três são das estrelas mais brilhantes que a WWE possui e têm o potencial de serem três main-eventers de topo da companhia ao longo dos próximos anos.

São todos extremamente diferentes, no entanto todos se conseguem destacar pelas melhores razões e possuem uma excelente química que resulta no excelente funcionamento do grupo. Cada um, à sua maneira, marca a diferença, sem ficar para trás. A dinâmica do grupo consegue facilmente manipular as atenções dos fãs, independentemente do tipo segmento em que estiverem envolvidos.

Dean Ambrose e Roman Reigns sempre foram rotulados como as potenciais grandes estrelas do grupo, mas ao longo dos últimos meses, Seth Rollins tem provado que não merece ficar para trás.

Os trejeitos, maneirismos e personalidade de Dean Ambrose são os seus pontos mais fortes e o que leva os fãs a acreditar na futura carreira como vilão de topo da companhia.

Por sua vez, desde que se estreou que Roman Reigns é visto como o menino de ouro do grupo, devido ao seu tamanho, mas o que poucos esperavam era que evoluísse da forma que evoluiu. Cada vez mais Reigns prova que merece a confiança crescente que a WWE lhe vai depositando e que tem tudo o que é preciso para ser uma grande estrela na companhia.

As suas manobras são empolgantes de assistir, à semelhança de Rollins, mas por razões diferentes, Reigns é um indivíduo cativante e fácil de apoiar. Ajuda bastante o facto da WWE tratar extremamente bem do seu desenvolvimento da sua personagem, tendo sempre o cuidado do proteger o suficiente para manter a sua personagem credível, mas nunca demais, para não saturar os fãs. É um equílibrio que, frequentemente, a WWE não consegue ou não quer estabelecer.

Por sua vez, e tal como já afirmei, Seth Rollins tem impressionado cada vez mais nos últimos meses. Seth Rollins tem o seu lugar no grupo e a WWE tem tido o cuidado do destacar, sem nunca deixar que seja ofuscado pelo potencial dos outros dois. O seu destaque e importância nos combates de Tag Team do grupo, não só o tornam um dos destaques de qualquer evento, como o tornam essencial para a qualidade dos combates.

É preciso alguém que equilibre o grupo e é a Rollins que cabe esse papel. Também é um excelente sinal quando Seth Rollin exibe as suas capacidades face a campeões mundiais.

No fundo, todas as diferentes personalidades do grupo são destacadas e é um absoluto prazer vê-las desenvolver e interagir. Quando personalidades são bem desenvolvidas, torna-se bastante mais fácil contar histórias cativantes. Prova disso foi o combate entre The Shield e a Wyatt Family.

Só a perspectiva de ver estas diferentes personagens a lutar levou fãs à loucura com cânticos de “This is awesome!”, muito antes destes se tocarem. Mais uma vez, quando as personalidades são sólidas, o resto tornam-se detalhes fáceis de ajustar.

Este é um dos motivos que tornava a rivalidade com os Evolution tão interessante. Tal como The Shield, os Evolution são constituídos por lutadores algo diferentes, com personalidades e um passado conhecido pelos fãs, ou por uma porção deles. Aquilo com o qual não contava era com a forma como as personalidades de Batista e Randy Orton iriam afectar o grupo.

Já foi bastante debatido o regresso falhado de Batista como babyface e, embora seja fortemente vaiado, tenho as minhas dúvidas relativamente ao seu sucesso como vilão. É notório que a embirração que os fãs criaram no Royal Rumble veio para ficar e, graças a tal, os apupos a Batista são frequentemente as reacções mais audíveis durante um combate.

Pessoalmente, não sinto que os fãs se interessem verdadeiramente pelo que Batista faz. É certo que apupos são apupos e que, independentemente do motivo, tudo é melhor que o silêncio, mas não sei até que ponto é que estes apupos são prova de sucesso para Batista como vilão.

Por outro lado, sinto que a sua personalidade não está a ajudar os Evolution. A meu ver, os Evolution não estão na sua melhor forma e apenas a nostalgia do que foram no passado, ou do que as nossas memórias gostam de lembrar, que está a suportar o grupo. Como fã, não sinto o investimento de Batista na sua personalidade, nem sinto qualquer contributo positivo da mesma ao grupo.

Randy Orton, por sua vez, enfrenta os seus próprios problemas. A personagem de Randy Orton tem sido humilhada por Triple H e rivalizado com Batista ao longo dos últimos meses. Tal torna bastante complicado aceitar a sua inclusão pacífica no grupo, especialmente quando podia apenas dizer que era campeão e que não sofreu o pin na Wrestlemania, portanto podia simplesmente exigir a sua desforra a Daniel Bryan.

Depois quando temos em conta a história de Randy Orton nos Evolution e a forma como, no passado, se recusou a reunir com o grupo devido à forma como foi expulso, ainda se torna mais difícil de compreender esta reunião.

Por sua vez, Triple H está a fazer o que sempre faz e o que tem feito ao longo dos últimos meses, apenas com um alvo diferente.

Não sinto que esta reunião dos Evolution tenha resultado, porque não marcou nenhuma diferença, nem teve um motivo plausível. Apenas reuniu três indivíduos, dois deles com sérios problemas com as suas personalidades, que na altura ganhavam mais juntos do que separados. O grupo não transmite a química que tiveram em tempos.

Esta reunião não teve toda a pompa e circunstância que sempre acreditei que fosse ter e soa bastante mais a uma solução rápida do que um regresso bem estudado.

No entanto, é um facto que é preferível ter os The Shield a enfrentar uma versão desapontante dos Evolution – três campeões mundiais e futuros Hall of Famers –, do que vê-los lutar os New Age Outlaws e Kane, como aconteceu na Wrestlemania, ou qualquer outro grupo de midcarders heels.

Essas vitórias irão ser, certamente, bastante citadas no futuro. O que será omitido é a forma como a fraca reunião dos Evolution os impediu de gerarem o ódio dos fãs nesta rivalidade.

Como bem se notou durante o combate dos grupos no Extreme Rules, a estrela mais vaiada foi Batista, por razões já debatidas. Os fãs mal reagiam a Triple H ou Randy Orton. Acredito que a falta de reacção a Triple H tenha sido pelo facto deste ter perdido para Daniel Bryan na Wrestlemania.

Foi na Wrestlemania XXX que os fãs tiveram o seu final feliz e acredito que, tal como eu, muitos sentiram que já tinham encerrado o capítulo que tinha Triple H como vilão e estavam preparados para seguir para o próximo.

Relativamente a Randy Orton, acredito que tudo se deva à forma como este tem sido retratado nos últimos meses. A WWE fez dele um vilão bastante fraco e irrelevante e as consequências estão à vista.

Ora, The Shield são grandes babyfaces, mas é complicado fazer estas histórias desta importância sem vilões efectivos e odiados. A vitória de The Shield, embora fosse a decisão mais correcta na visão de muitos, revelou-se como um erro. O pouco heat que os Evolution tinham dissipou-se por completo no momento em que estes perderam.

Se a rivalidade era para continuar no Payback, algo que a WWE deveria ter previsto ou considerado, então os Evolution deveriam ter ganho, de forma a ter os The Shield a perseguirem-nos, possivelmente tornando a história para o Payback mais interessante. Já para não dizer que dava aos Evolution algo para se vangloriarem.

Aliás, estes deviam ter ganho com batota ou com Triple H a abusar do seu poder a favor do seu grupo. Tal dava imensas razões aos fãs para começarem mesmo a odiar o grupo.

O problema foi a situação com Batista e a sua iminente saída. Ora, não sei quais eram os termos do contrato de Batista, o que é que lhe foi prometido ou o que se passa nos bastidores da WWE. Apenas acredito que esta situação afectou bastante os planos da companhia, pois da forma que a história entre The Shield e Evolution foi apresentada, a WWE nunca fez nada que desse a entender ou justificasse um segundo combate.

E o problema do main-event do Payback é mesmo esse. Este combate não tem razão de ser. Teria, se The Shield tivessem perdido. Mas não perderam. Não tenho quaisquer dúvidas que o combate vai ser excelente, tal como foi o combate que tiveram no Extreme Rules. O problema é que a promoção deixa bastante a desejar e remove qualquer interesse que se poderia ter no combate, à excepção da qualidade garantida.

E isso não atrai mais fãs, ou convence mais fãs a obterem a WWE Network. Tal é algo que apenas os fãs mais dedicados querem assistir, ou seja, os fãs que já possuem a WWE Network. A porção de fãs que se preocupa com a qualidade dos combates, independentemente da qualidade da história contada antes do combate, já a WWE conquistou. Esses são os que assistem todas as semanas.

Os restantes apenas são atraídos por grandes histórias com personalidades convincentes e carismáticas. E são esses que faltam atrair.

Dois dos combates principais do Extreme Rules vão-se repetir no Payback e seriam três, se Daniel Bryan não se tivesse lesionado. Mesmo assim, dois dos combates principais do Extreme Rules terminaram com os heróis a vencerem, conclusivamente, os seus adversários, o que elimina a necessidade de mais combates.

Apresentar o mesmo evento duas vezes, ou algo bastante semelhante, não é solução. É certo que o midcard mudou um pouco do Extreme Rules para o Payback, mas a WWE passou imensos anos a garantir que o midcard não é relevante, nem decisivo para a compra de eventos, portanto não podemos esperar que sejam esses combates que vão convencer os fãs a ver o Payback.

The Shield vs. Evolution é uma rivalidade que tinha o potencial de ser histórica, mas as circunstâncias actuais não permitiram que chegasse a tão longe. Felizmente, a WWE não perdeu a noção do que realmente é importante e The Shield continuam a ser retratados da melhor forma possível.

Existe o problema de tal tirar um pouco a mística ao combate, tornando os resultados um pouco óbvios, quando em combates de grande importância  é sempre preferível ter algum mistério em roda do vencedor.

No entanto, ver The Shield a interagirem com três estrelas desta dimensão e a serem retratados de forma tão forte definitivamente não os magoa e acaba por ser a única vantagem de toda esta situação.

Não consigo visualizar outro cenário para o fim do combate de hoje que não envolva a vitória de The Shield. Se este for o último confronto dos grupos, como foi dado a entender durante a construção deste combate e tendo em conta que as aparições de Batista estão contadas, não faz sentido ter outro resultado.

A estipulação adicionada ao combate é um bónus inteligente, pois assim existem vários cenários possíveis para o fim do combate. Neste sentido, Roman Reigns e Triple H poderiam ser os últimos de cada equipa e, independentemente de quem ganhasse, tal poderia servir para começar a construir um possível combate entre ambos no futuro. Essa pode ser a única justificação da WWE para uma derrota de The Shield, embora duvido que façam tanta questão disso.

No geral, acho que o Payback vai ser um dos muitos eventos sólidos, com excelentes combates, que apenas peca pela sua promoção. Mesmo assim, desejo um excelente evento a todos, peço que não se esqueçam de apostar na League e até à próxima edição!