Opinião Feminina #214 – Autumn of Punk (Parte 3)

Na sequência de duas entrevistas que levaram muitos fãs de Wrestling ao delírio, CM Punk fez mais um anúncio que chocou o mundo. CM Punk assinou contrato com a UFC, tendo um número indeterminado de lutas garantido.

CM Punk é assim mais um, das várias estrelas do Wrestling Profissional, a fazer a transição para o mundo MMA e a trazer à baila o velho debate. Estarão ambos os mundos em competição directa ou não? Ambas juram a pés juntos que não são, mas corresponderá tal à realidade?

A diferença entre ambos os mundos é bastante simples e qualquer fã casual, de qualquer um dos mundos ou de ambos, poderá apontá-la: um é verdadeiro, enquanto o outro é falso. Esta percepção, como tantas outras, não passa de uma falácia, pois o mundo do Wrestling Profissional não é mais ou menos verdadeiro que o mundo de MMA.

O termo mais correcto para classificar a natureza do que o Wrestling Profissional apresenta é predeterminação. Os resultados são, de facto, predeterminados e, em certos casos, histórias são delineadas ao longo de semanas, talvez meses.

Embora o mundo de MMA não tenha, supostamente, a possibilidade de escolher vencedores e vencidos, tal não significa que não exista um nível semelhante de jogos de poder e interesses nos bastidores que influenciam a escolha dos adversários. Aliás, os envolvidos de cada combate MMA são, normalmente, escolhidos a dedo, de forma a combinar estilos e personalidades e, dessa forma, maximizar o lucro da venda do combate.

Existe, como seria de esperar, também uma noção de quem tem maiores probabilidades de vencer e uma tentativa – arriscada ou não – de fazer planos a longo termo. Não é por acaso que, por vezes, novos adversários são anunciados logo após o evento terminar.

Todavia, a determinação do vencedor e vencido permanece como sendo a única e decisiva diferença entre os dois mundos, porque de resto é uma questão de percepção.

Para os casuais, o mundo do Wrestling Profissional possui um rótulo complicado de disputar. Um rótulo frequentemente associado ao circo. Na sua essência, o Wrestling Profissional visa combinar as personalidades certas através da história certa, de forma a envolver e convencer os fãs a investirem e pagarem para ver o seu desfecho.

E, tal como disse na semana passada, quando é bem-feito, não há nada que seja comparável ao brilhantismo dos detalhes bem contados, à forma como uma história envolve uma audiência e como esta mesma audiência se encanta por uma determinada personagem. Absolutamente nada. É a forma mais pura e genuína de entretenimento.

Mas, isso não implica que não exista também muita palhaçada à mistura. Afinal, nem todas as histórias são brilhantes, nem todos os momentos valem a pena e nem todas as rivalidades são de ouro. Pelo meio existe comédia – boa e má, existem erros cometidos, existem lutadores vestidos de coelho, anões a rebolar em fatos de carnaval e muito mais excentricidades que, na realidade, seriam também esperadas no circo.

Essa faceta do mundo do Wrestling Profissional é o que, aos olhos de muitos, seja visto como uma completa palhaçada e reforça a ideia que é tudo a brincar. Na realidade, a percepção com que este mundo é visto é bastante contraditória. Enquanto existem aqueles que defendem que é tudo uma brincadeira, onde ninguém se magoa, existem os que defendem que é completamente bárbaro e algo impróprio para crianças assistirem.

E é a faceta mais absurda que afasta vários fãs e muitos casuais para o mundo MMA, onde o que interessa é a qualidade individual de cada lutador e estão todos a competir de forma séria e legítima. É também por isso que nenhum dos mundos reconhece o outro como competição. A UFC não quereria reconhecer que o mundo, visto como uma versão menos zoológica do circo, era sua competição directa, enquanto admitir que o mundo “real” é a sua competição seria uma admissão da WWE em como o que faz é predeterminado.

Algo que, nos dias em que o kayfabe não passa de apenas uma distante memória e de uma história de embalar para contar às crianças, parece ser absolutamente impensável.

Ora, como já disse, tudo isto não passa de percepção.

Embora o mundo do Wrestling Profissional seja predeterminado, não há nada predeterminado ou falso no atleticismo, esforço e preparação física que os lutadores da WWE precisam de ter. O objectivo de um combate não é arrasar com o adversário, mas sim trabalhar com ele na execução de uma sequência de manobras perigosas e exaustantes.

Para isto, é preciso ter a preparação física para aguentar o tempo que o combate durar, ter a perícia e prática suficiente para practicar as manobras da forma mais segura possível e, acima de tudo, ser credível o suficiente para que nada pertube o efeito da performance nos fãs.

Não basta entrar em ringue e começar a executar uma rotina, como se fosse um recital de dança. É uma experiência interactiva, onde é preciso interpretar as reacções de uma audiência, responder apropriadamente e fazer de tudo para suscitar reacções que vão de acordo com a história que se está a contar. No meio disto tudo, a prioridade é entreter a audiência e certificar que estarão dispostos a voltar a pagar pela experiência.

No mundo MMA, esta preocupação não existe. O objectivo de um lutador quando entra na jaula é, pura e simplesmente, vencer. Seja no último round ou seja nos primeiros dezasseis segundos. A preocupação do lutador, durante os meses que treina, reside em ser melhor do que o adversário. Isto significa estudar os seus outros combates, treinar arduamente em todas as áreas, especialmente nas que são reconhecidas como sendo mais fracas, sabendo que serão os pontos fracos que o seu adversário irá procurar explorar.

A reacção da audiência beneficia imenso a apresentação de ambos os mundos, mas apenas num é dedicado um esforço mental e físico a tentar manipulá-lo durante a performance.

É absolutamente indiscutível o esforço físico que ambos os mundos exigem e o desgaste físico que tal causa nos corpos dos atletas. Nesse parâmetro, não há nada de falso ou predeterminado. Preparações diferentes, para ambientes que funcionam de forma ligeiramente diferente, mas no fundo visam atingir o mesmo: gerar lucro.

O mundo de MMA, particularmente a UFC (o caso em estudo neste artigo) não vende porque a percepção do mundo é porque apresenta um produto real. Facilita, sem quaisquer dúvidas, mas se fosse essa a questão, nunca existiriam problemas, as vendas seriam sempre satisfatórias e a contratação de CM Punk nunca teria acontecido.

Sim, esta percepção influencia, mas não é de todo um parâmetro decisivo.

A UFC vende, em grande parte, graças a dois grandes pilares: as vitórias (e respectivas derrotas) têm um peso indiscutível e a rendibilidade das personalidades envolvidas. Seja qual for o modus operandi de ambos os mundos, que no fundo não é muito diferente, a realidade é a mesma: a pessoa com o maior carisma, com a maior presença e com o maior It Factor vende.

E a bonita realidade é que ambos os mundos são competição directa em ambos os parâmetros. Ambos estão constantemente à procura da próxima grande estrela que possam moldar e treinar, de forma a usufruir o maior lucro possível. Com isto não quero dizer que ambos os mundos são equivalentes e que transições, como a de Brock Lesnar e agora CM Punk (entre outros) estão ao alcance de todos.

Muito pelo contrário. Tal como comecei por dizer, ambos os mundos requerem uma preparação física e mental completamente diferente. Apenas o objectivo final é o mesmo e as formas como o perseguem nem sempre difere.

Em ambos os mundos, um ambiente competitivo e, na melhor das hipóteses, legítimo é o que tentam promover.

Já a credibilidade de cada vitória e derrota é uma questão mais complicada. Na UFC, cada vitória conta na jornada do lutador de tentar subir a escada do sucesso até ter a oportunidade tão desejada. Por isso, os títulos têm um peso completamente diferente do peso que os Títulos da WWE têm. Estes últimos, por sua vez, são completamente prescindíveis, assim como é cada vez mais complicado convencer os fãs da importância de uma vitória/derrota.

Mas, tal como disse, são parâmetros que estão ao controlo de ambas as companhias, portanto cabe a elas jogarem com eles a seu favor.

Estes argumentos colocam ambas as companhias em competição, mas nenhum é tão forte quanto o poder da audiência.

Quando CM Punk anunciou que tinha assinado contrato com a UFC, imensas comparações foram feitas com o caso de Brock Lesnar, visto que este último tinha sido um caso estrondoso de sucesso. E embora o nível de preparação física que CM Punk e Brock Lesnar tinham antes de assinar contrato seja completamente diferente, assim como as peculiaridades que os tornam em personalidades rentáveis, a verdade é que o argumento para os contratar é o mesmo: há fãs que irão pagar para ver.

Um número significativo o suficiente para justificar a aposta.

Na sua primeira luta na UFC, Brock Lesnar foi responsável por 600.000 compras, grande parte delas de casas que nunca tinham comprado um evento de UFC. Já a sua luta pelo Título da UFC foi responsável por cerca de 1.6 milhão de compras.

Não estou a sugerir, de longe, que CM Punk irá alcançar ou ultrapassar estes números, mas aliando a sua fama já existente ao seu dócil temperamento e paixão inquestionável, não existe quaisquer dúvidas que muitos dos fãs que pagaram por Brock Lesnar irão considerar pagar para ver CM Punk na jaula. Não interessa se acham se este vai vencer ou perder. Não interessa se acham que este vai perder por KO no primeiro minuto.

O que interessa é que, tal como no caso de Brock Lesnar, existe um número significativo de curiosos que poderá pagar para ver. Essa audiência existe. Brock Lesnar provou-o. Agora, resta saber se CM Punk e a UFC conseguem convencê-los a passar da curiosidade à acção.

Todos estão conscientes disso, incluindo os lutadores da UFC que estão a salivar pela oportunidade de lutar com CM Punk e que não perderam a oportunidade de, ao longo das últimas semanas, tecer qualquer espécie de comentário sobre o assunto. Todos sabem que a primeira luta de CM Punk na jaula é sinónimo de dinheiro e todos querem ter a oportunidade de lucrar um pouco. Isso está garantido, o melhor vem depois. Se vencerem CM Punk, terão a carreira lançada, pois foram eles que o venceram e calaram. Se perderem, o ímpeto de CM Punk redobra e o lucro de uma desforra será ainda maior.

A meu ver, essa foi a principal razão para CM Punk ter sido contratado sem ter qualquer experiência no ramo. A curiosidade dos fãs está na sua primeira luta. Se a UFC se tivesse arriscado em deixar que este lutasse primeiro noutra companhia, iria definitivamente perder o lucro da sua primeira venda e se este perdesse, perderia possivelmente o único lucro que se poderia extrair de CM Punk como lutador de MMA, e se este vencesse, perderia uma potencial galinha de ovos de ouro da actualidade.

A pressão exercida pela Bellator não lhe deixou muita margem de manobra. Com o interesse da Bellator em Brock Lesnar e Alberto Del Rio, é mais que certo que CM Punk teria sido contratado caso a UFC não o tivesse feito. Nisso, CM Punk teve imensa sorte.

No entanto, CM Punk e a UFC não se livram às duras críticas que esta contratação gerou. Enquanto a UFC contratou alguém sem provas dadas, indo contra a ideia que cada lutador precisa de lutar pelas suas oportunidades e fazer por merecê-las, CM Punk passa por hipócrita.

Afinal, a situação em que este se encontra na UFC não é muito diferente da que este se queixava que The Rock tinha na WWE, com uma diferença. Enquanto The Rock tinha provas dadas na WWE para mais tarde lutar no main-event da Wrestlemania, CM Punk não tem quaisquer provas dadas no mundo de MMA para justificar uma contratação da UFC.

O argumento de que CM Punk irá gerar um burburinho em volta da indústria justifica a contratação de CM Punk (e o risco corrido), assim como salienta ainda mais a sua hipocrisia. Afinal, foi com o mesmo argumento que a WWE justificou colocar The Rock no main-event de duas Wrestlemanias, enquanto realizava vários outros eventos em torno deste. As mesmas decisões que CM Punk criticava. O mesmo CM Punk que entrou na UFC de forma priveligiada. Quer prove ou não o seu valor, tal será inegável.

E tal como existiam imensos fãs que se queixavam desta situação, mas ao mesmo tempo compravam os eventos em que The Rock participava, também irão existir muitos fãs de MMA que detestam esta situação, mas irão pagar para ver alguém arrasar com CM Punk. No fim do dia, tanto a UFC, como CM Punk, vencem.

Considero tal situação uma hipocrisia maior do que assinar pela UFC depois de ter saído da WWE devido, em grande parte, a problemas médicos. O horário em que os lutadores da WWE são forçados a trabalhar é uma das grandes razões para o seu desgaste físico. A falta de tempo para não recuperarem a 100% de cada lesão e a forma como é do conhecimento geral e aceite por todos que têm de trabalhar magoados são aspectos que podem prejudicar seriamente a saúde de um lutador a longo prazo.

Na UFC, como bem se sabe, a situação é diferente. Não só existe o tempo de recuperação necessário depois de cada luta, como não acontece um lutador magoar-se num dia e no mesmo dia, ou no dia seguinte, voltar a sujeitar o seu corpo a desgaste físico. Isso faz muita diferença.

Sim, CM Punk poderá sofrer muito mais num só combate de MMA mais do que sofre num só combate de Wrestling Profissional, mas quando tudo se coloca em perspectiva e quando as lesões começam a acumular, não existem dúvidas sobre qual dos mundos é mais perigoso a longo termo.

Desse ponto de vista, não acho que a saúde de CM Punk é um problema. Não acredito que, depois de tudo o que sofreu, este se fosse comprometer com a UFC sem ter a confiança necessária para exigir este esforço do seu corpo. CM Punk é muitas coisas, mas não me parece que seja o tipo de pessoa que se coloca numa situação destas, sujeito a fracassar, apenas porque sim.

O único aspecto que me deixou apreensiva, de todo este tópico, foi a quantidade de traumatismos que Colt Cabana deu a entender que CM Punk tinha sofrido, nas participações que CM Punk teve no podcast Art of Wrestling. Parecem-me números preocupantes que se podem tornar bem mais assustadores com uma carreira de MMA no currículo. Resta confiar que CM Punk e Dana White sabem o que estão a fazer.

No fim disto tudo, que conclusão se tira? São competição ou não?

Na minha opinião, são. Tal como disse, os métodos poderão não ser exactamente iguais, a UFC pode não fazer as mesmas histórias mirabolantes e exageradas que a WWE, por vezes envolvendo os possíveis casos extraconjugais de uma das suas estrelas de topo com a fisioterapeuta, mas tem em mente o mesmo objectivo e usa as mesmas armas ou semelhantes.

Lucrar através da promoção de certas personalidades, que poderão ou não exagerar nos seus comportamentos para vender uma certa luta, é, no fundo, o que ambas fazem. E, quando é bem feito, vale sempre a pena. E, mais importante que tudo, quando existe uma porção significativa da audiência que está consciente do que se passa em ambos os mundos ou que poderá ser convencida/conquistada a ir para outro, não restam quaisquer dúvidas que a competição existe e a luta por essa audiência é mais real do que qualquer coisa que ambas as companhias façam.

E depois da forma como a WWE se tem divertido, ao longo do último ano, a terminar pay-per-views de forma inconclusiva e combates de vinte minutos com interferências ou invenções, penso que a maioria hipocrisia de todas é se continuar a defender que é diferente da UFC porque, nos seus eventos, os fãs têm entretenimento garantido, pois, entre várias outras coisas, têm a garantia que o main-event não será terrível e não irá acabar de forma pouco satisfatória para o investimento que os fãs tinham feito.

Já CM Punk, até à sua primeira luta em 2015 não há muito a dizer. Este foi um dos homens mais falados do ano, mesmo tendo lutado o seu último combate em Janeiro. O anúncio da sua ida para UFC garantiu que irá também ser um dos homens mais falados de 2015.

Se irá ter sucesso na UFC, não sei. A sua idade, falta de experiência no ramo e possíveis lesões são aspectos que não abonam nada a seu favor. A probabilidade de CM Punk singrar de forma significativa na UFC, na sua classe, é incrivelmente reduzida. Mas, também é um facto que este está mais que habituado a situações que não jogam a seu favor e que a dúvida o irá motivar ainda mais a provar que estão todos errados, como tem feito até agora.

Se vai ser bem-sucedido, não sei, mas é impossível tirar-lhe o mérito por tentar. É caso para dizer que, sem sombra de dúvidas, CM Punk tem novamente a nossa atenção.

Desejo uma excelente semana a todos, uma bela entrada em 2015 e até à próxima edição!