Opinião Feminina #255 – Evidence in Pink

Na WWE, o mês de outubro marca a chegada do cor-de-rosa. Desde os laços na lapela da maioria das estrelas às t-shirts alusivas à luta contra o cancro da mama, a WWE deixa bem claro a sua parceira com a fundação Susan G. Komen. Outra coisa não seria de esperar, visto que tem sido esta a posição da companhia nos últimos anos. Nada do que se passou na última edição da Raw – primeira de outubro – relacionado com a fundação Susan G. Komen foi surpreendente.

Nem mesmo a inclusão de Roman Reigns no segmento de John Cena com as sobreviventes. De certa forma, a WWE veio reafirmar a sua posição no que toca a Roman Reigns e às expetativas que tem para o futuro do mesmo na companhia.

Mesmo estando afastado da contenda pelo Título principal há meses, a WWE parece continuar convencida que Roman Reigns será o futuro John Cena. Infelizmente, o problema reside no facto da companhia, mais uma vez, não mostrar compreender o problema que impede que Roman Reigns cumpra esse desígnio.

O impedimento é – nada mais, nada menos – a própria WWE. Ao repetir alguns dos mesmos erros que levaram a que Roman Reigns falhasse no início ano, sou forçada a concluir que a WWE se recusou a arcar com quaisquer responsabilidades sobre o que aconteceu, limitando-se a culpar os fãs. Mais importante que isso, isto significa que a companhia recusou-se também a perceber o porquê de tudo o que aconteceu.

Desde o Royal Rumble, desde os discursos politicamente corretos e forçados de Roman Reigns sobre a forma como os fãs o rejeitaram no evento, que vários fãs gastaram o seu latim a defender que fazer de Roman Reigns um novo John Cena não vai funcionar.

Tentar que Roman Reigns substitua John Cena ao transformar-se numa pobre cópia do que este representa vai falhar. A ideia que John Cena irá, pouco a pouco, afastar-se, enquanto Roman Reigns o substitui e copia, não só nas suas funções na companhia, mas na sua forma de agir e falar, é ridícula.

Primeiro, porque não há qualquer razão para os fãs se investirem na cópia, enquanto tiverem o original por perto. Logo, enquanto John Cena existir, não há forma de uma cópia ter sucesso e qualquer tentativa irá falhar redondamente.

Segundo, porque as estrelas que movem milhões nunca são cópias de ninguém. São originais. São pessoas que devido ao seu carisma, talento e personalidade se tornaram transcendentais e extremamente populares. Por isso, tornaram-se os representantes da companhia.

Não aconteceu ao contrário. Não se tornaram extremamente populares, porque eram os representantes da companhia. Não é, por norma, essa a ordem dos acontecimentos. Podem já ter atingido o pico de popularidade depois de serem escolhidos e devido à excelente promoção do responsável pela companhia, mas em todos os casos, foram escolhidos e aceites pelos fãs.

Analisemos o segmento de abertura da Wrestlemania XXX, onde Hulk Hogan, Steve Austin e The Rock protagonizaram um momento histórico. Estas três lendas são algumas das figuras mais rentáveis e conhecidas de sempre da indústria e, a certo ponto da sua carreira, foram mesmo a cara da WWE e da indústria.

O que é que todos têm em comum? Apenas isso, porque nenhum é cópia do outro. Não foi por ser um novo Hulk Hogan que Steve Austin teve sucesso. Aliás, foi por ser exatamente o oposto. À sua maneira, cada um representou a Era em que se integrava. Quando, de facto, a WWE tentou criar uma cópia de Hulk Hogan em Lex Luger, a experiência falhou miseravelmente. E nem assim a WWE parece ter aprendido a lição.

Cada uma destas lendas teve a sua própria identidade e lucrou milhões à WWE por isso. Cada um foi autêntico e respondeu às necessidades da audiência a que tentava agradar. Acreditar que existe, sequer, uma mísera possibilidade de Roman Reigns substituir John Cena, sem que nada mude, e os fãs se subjuguem a mais dez anos da mesma apresentação é de loucos.

Independentemente do que pensa de John Cena e do booking de que é alvo, a única razão pela qual este se conseguiu manter no topo durante tanto tempo, com a mesma apresentação, é a sua autenticidade. Este é, exatamente, aquilo que temos visto na última década. E quando é preciso, este agarra no microfone ou dá um brilharete em ringue, provando a toda a gente porque é que atingiu o sucesso que atingiu.

Logo, também Roman Reigns precisa de ser ele próprio e o mais diferente de John Cena que conseguir ser. Só depois disso, é que este tem uma verdadeira possibilidade de se tornar na grande estrela que a WWE quer que este seja. Porém, enquanto a WWE o tratar como uma nova versão de John Cena, enquanto este se comportar como uma nova versão de John Cena, então os fãs nunca o irão ver de outra forma.

Só depois deste estabelecer uma enorme ligação com a audiência é que este pode fazer a transição para a função de “cara” da companhia. Não antes. Fazê-lo antes é, como se costuma dizer, meter a carroça à frente dos bois. É negar a realidade e tentar forçar os fãs a aceitar uma visão que estes, simplesmente, ainda não tiveram boas razões para sequer gostar, quanto mais apoiar.

Neste momento, a WWE deveria estar a certificar-se que Roman Reigns é o melhor Roman Reigns que pode existir, porque ninguém faz melhor de John Cen, do que o verdadeiro John Cena. É tão simples quanto isto.

Para alguém que está na indústria há tantas décadas, é curioso como Vince McMahon ainda não percebeu (ou se recusa a perceber) que a indústria não é uma linha de montagem, onde se constrói, da mesma forma, com as mesmas peças, exatamente as mesmas estrelas. A sua experiência apregoa o contrário.

Para alguém que acompanhou tantas Eras diferentes, tantas estrelas diferentes, como é que é possível que esteja a cometer sempre os mesmos erros?

O processo de criação de estrelas não revolve à volta de reunir um certo número de parâmetros de uma dada lista. Não existe uma fórmula mágica ou uma receita fixa. Sim, há parâmetros que são frequentemente encontrados de estrela para estrela e há espetos que, em teoria, todas têm, mas nem sempre se manifestam da mesma maneira e reuni-los a todos nem sempre é sinónimo de estrela.

Por outras palavras, todas grandes estrelas podem ter sido carismáticas e donos de uma forma fisicamente impressionante, mas isso não significa que todas as pessoas fisicamente impressionantes e carismáticas serão grandes estrelas.

Na história do Wrestling profissional, há exemplos de pessoas que tinham, em teoria, tudo para serem estrelas – aparência, carisma, talento – e falharam. Assim como há exemplos de pessoas que, aparentemente, não tinham nada para o ser, mas foram.

No fundo, o único aspeto que se manifesta invariavelmente em todos os exemplos de grandes estrelas é a capacidade de fazer os fãs sentir. E esse é o único parâmetro que deveria ser exigido. Porque se alguém conseguir fazer os fãs investirem-se em si ao ponto de gastar o seu próprio dinheiro, perder tempo da sua vida e tentar influenciar todos à sua volta para fazerem o mesmo, então essa pessoa é uma estrela.

Os fãs serão os primeiros a reconhecer isso e a levar essa pessoa para o topo, se a WWE apoiar processo, em vez de interferir.

O importante é manter uma mente aberta e aceitar que estrelas aparecem em várias formas e feitios. Não existe apenas uma única forma de olhar para o mundo. E não há ninguém melhor para decidir quem é uma estrela do que os fãs. São eles que pagam, são eles que sentem, são eles que melhor sabem, instintivamente, quem tem o que é preciso.

O melhor que a companhia pode fazer é dar a todos os candidatos com talento, potencial e provas dadas noutros companhias, uma oportunidade justa e sem preconceitos. Depois, analisando as reações dos fãs, a companhia tem uma clara ideia do que está a funcionar, do que precisa de uns retoques e, principalmente, quem está a meros passos de se tornar verdadeiramente relevante.

Hoje em dia, o que acontece é completamente ridículo. A WWE olha para uma pessoa e, numa primeira impressão e com base em critérios falíveis, decide quem é que tem o que é preciso e quem não tem. Depois, manipula o jogo e vicia os dados até ter o resultado que se enquadra na sua visão do mundo.

Não é normal que, com o passar dos anos, os fãs tenham cada vez menos voto na matéria. No entanto, também não é totalmente descabido que meia dúzia de pessoas tentem impor a sua visão nos restantes milhares. É algo que acontece com relativa frequência, dentro e fora do mundo do entretenimento.

Todavia, mesmo depois de todos estes anos, continua a ser incrivelmente confuso como é que uma companhia que visa gerar lucro, decide sabotar ou abandonar certas oportunidades com potencial, simplesmente porque não se encaixam exatamente na sua visão do que é uma estrela.

Compreendo que seja algo infantil continuar com esta dúvida, pois é uma realidade diária em vários ambientes. Porém, continua a frustrar.

Porque é que indivíduos com potencial como Dean Ambrose e Cesaro viram a WWE a ir contra todos os instintos naturais, no que toca à criação de uma estrela, ao abrandar o seu crescimento ou, no último caso, abandoná-lo por completo repetidas vezes?

Em 2014, por volta desta altura, Dean Ambrose era a estrela mais apoiada da companhia. A solução da WWE? Passar meses a fio a perder, de forma questionável, para uma estrela, cuja própria popularidade estava a enfrentar problemas.

Também em 2014, a popularidade de Cesaro atingiu um pico na Wrestlemania e, em vez de fazer algo para tentar alimentar essa popularidade e transformá-la em algo maior e sustentável, a WWE ignorou-a e, de certa forma, sabotou-a. O mesmo, se bem que numa escala mais pequena, repetiu-se em 2015.

Ambos os gestos são completamente contraintuitivos e contraprodutivos. No entanto, são dois exemplos de muitos que existem.

Não deixa de ser curioso, no caso de Dean Ambrose, como a WWE sempre olhou para Roman Reigns como o futuro galã da WWE e aquela estrela que iria atrair o público feminino, quando afinal, é a namorada de Dean Ambrose (Renee Young) que é constantemente assediada e insultada nas redes sociais pelas obcecadas fãs do sexo feminino que Ambrose tem.

Julgar numa primeira impressão os seus talentos e assumir que o mundo inteiro possui exatamente a mesma visão e forma de pensar está a parecer cada vez mais uma estratégia infantil, arrogante e desligada da realidade.

Infelizmente, o que não falta são exemplos de como, deliberadamente, a WWE escolheu não apostar na criação de uma nova estrela porque, por qualquer razão, esta falhava um (ou vários) dos requisitos exigidos.

No entanto, hoje em dia, o produto da WWE sofre pela falta de estrelas. Pela falta de pessoas que façam os fãs sentir alguma coisa e, acima de tudo, os motivem a acompanhar todas as semanas.

De ano para ano, as audiências continuam a descer e, de ano para ano, oportunidades continuam a ser desperdiçadas diariamente. Não só a falta de estrelas afasta a audiência, como os frustra e revolta saberem que as suas opiniões são completamente irrelevantes, porque no fim do dia, o que interessa, é a visão do promotor.

Em teoria, sempre assim foi. Todavia, em teoria, o trabalho do promotor consistia em vender aos fãs a sua visão e conseguir que estes se invistam nela. Não é isso que temos testemunhado. A WWE não está a tentar vender a sua visão, está simplesmente anunciá-la e a esperar que os fãs a aceitem, sem discussões.

Caso discutam, os vilões são os fãs por serem arrogantes, mimados, arruaceiros e ingratos por, não só estragarem uma enorme oportunidade a uma pessoa excelente, como por sabotarem o lançamento de uma nova estrela, depois de passarem anos a pedirem por uma.

Depois surge a dúvida. Será a confusão da WWE relativamente ao assunto genuína ou estará a companhia a usar os fãs como bode expiatório? Nenhuma das respostas é encorajadora, pois esteja a WWE confusa ou decidida a negar a realidade, fato é que nada está a ser resolvido.

E quando os fãs pedem por algo novo e excitante, não estão a pedir que uma nova pessoa seja a cópia daquilo que têm visto no topo ao longo dos últimos anos. Não estão a pedir uma mudança de ator, estão a pedir uma mudança de papel. Estão a pedir uma lufada de ar fresco. Estão a implorar para se sentirem, novamente, empolgados.

Não querem a mesma história, os mesmos discursos politicamente corretos, a mesma dualidade de cânticos e os mesmos problemas para qualquer história e personagem que John Cena representa.

Querem uma história interessante, assistir à evolução de uma personagem que os cative – seja esta o desfavorecido que perde todos os combates até ganhar aquele que interessa, ou o durão que vence todos os que se atravessam no seu caminho – e querem-se sentir envolvidos.

Querem participar, querem ajudar e querem divertir-se.

Com todas as críticas que se possa fazer à audiência de Full Sail e ao comportamento arrogante e perturbador que, por vezes, têm, fato é que nenhuma outra audiência no mundo apoia mais os talentos do NXT que eles.

Se estiverem investidos numa personagem, se tiverem assistido à sua história desde início, irão protegê-los até ao fim. Mesmo que não tenham um bom combate, mesmo que não estejam nos seus melhores dias, mesmo que a história não seja a melhor. Quando conquistados através de qualidade, dedicação e sinceridade, aqueles fãs são leais.

E embora os fãs de Full Sail e quem estes representam (os fanáticos) seja considerados uma minoria por toda a gente, a verdade é que é só isso que toda a gente quer: torcer por alguém. Estar investido em alguém. O problema é que todas as opções interessantes são sabotadas ou transformadas em opções já existentes.

O Wrestling é uma arte interativa e cada vez mais a WWE parece estar a querer restringir essa interação.

De certa forma, a situação de Roman Reigns acalmou consideravelmente. Este afastou-se do Título e ninguém vai gerar uma revolta por ele ter participado no segmento envolvendo as sobreviventes do cancro da mama da Raw. No entanto, acho que WWE não deveria assumir que ninguém percebeu o que aquilo significou. E espero, seriamente, que até à época de Wrestlemania a WWE saia deste modo de negação e comece a resolver os problemas, porque estes não vão desaparecer de outra forma.

Por muito que o apoiassem em combates com Big Show ou eventos semanais, os fãs vaiaram decisivamente Roman Reigns em todas as suas tentativas de se aproximar do Título. Na Wrestlemania e, provavelmente, no Royal Rumble, a reação será ainda pior, se a companhia não fizer algo já para resolver o problema.

Pessoalmente, não acho que irá mudar. Como apontei numa edição recente, a tendência da companhia tornou-se cada vez mais promover-se a si mesma, em vez de promover uma estrela individual. Por isso é que, muito dificilmente, irá voltar a existir uma estrela da dimensão de John Cena.

Porque a WWE não está à procura de uma estrela. Está à procura de um representante com os atributos exigidos que consiga repetir umas palavras bonitas. A estrela da companhia é suposto ser a própria companhia.

Ao longo dos últimos anos, temos assistido a inúmeros exemplos de como a WWE sacrificou cada uma das suas estrelas para se autopromover. Aliás, continua a fazê-lo todas as semanas.

É curioso, porque quanto mais a WWE se foca na sua autopromoção, em vez da criação e lançamento de estrelas individuais, mais pequenas as suas estrelas individuais serão. John Cena foi uma estrela consideravelmente mais pequena que o seu antecessor.

No ambiente de hoje em dia, onde a originalidade é rara e tudo precisa de ser artificialmente manufaturado e controlado, o sucessor de John Cena está destinado a ser uma estrela mais pequena e com menos impacto que ele.

É exatamente o oposto daquilo que a indústria sempre provou ser. Veremos se os resultados serão igualmente satisfatórios.

Caso estejam interessados, podem ouvir uma análise ao WWE NXT TakeOver: Respect aqui. Podem também seguir-nos no Facebook e no Twitter.

Espero que se divirtam, desejo a todos uma excelente semana e até à próxima edição!