Smoke and Mirrors #237 – NXT TakeOver: The End

É já na próxima quarta-feira que o NXT volta a apresentar um especial, que desta vez se intitula de Takeover: The End, sendo este um nome que gerou bastante discussão junto dos fãs especialmente porque foi atribuído depois da decisão do regresso da Brand Split. Assim a grande questão que se coloca para este evento é: Qual será o final ao que ele se refere?

À primeira vista seria fácil afirmar que isto simbolizará o fim do NXT e consequente subida de todo a elementos para o roster principal, porém isso não seria muito sensato por parte da WWE, pois o NXT é uma marca de sucesso e uma plataforma de desenvolvimento de talentos e de revitalização de carreiras de alguns nomes que nunca passaram pela WWE.

Desse modo, e após alguma reflexão acredito que aquele “The End” remete-nos para o fim de um ciclo de wrestlers, ou seja o NXT depois do próximo especial terá um conjunto de apostas totalmente diferentes Aliás, mesmo com a estreia de Andrade Almas, é muito provável que o destaque fique em wrestlers mais veteranos como Nakamura, Aries, o campeão Samoa Joe e quiçá possivelmente Bobby Roode.

Gostando-se mais ou menos desse caminho, acho que é importante este fim de ciclo e iniciar um novo, isto porque o NXT tem tido falta de histórias fortes e isso repercutiu-se na qualidade do Takeover: Dallas que acabou por ficar aquém das expectativas criadas.

É altura de fechar o livro do demónio ( Bálor) e deixa-lo escrever novos capítulos noutro palco, por outras palavras este será a ultima passagem do Bálor Club no NXT e não existe nada de errado com isso, muito pelo contrário esta mudança só poderá trazer boas perspectivas para ele, e novas oportunidades para muitos outros no NXT.

O evento inicia-se com o combate pelo título de Tag Team entre os American Alpha e os Revival, numa desforra do anterior especial na qual Gable e o Jordan se sagraram campeões de equipas do NXT. E desde desse evento que se percebia que os Revival iam usar a sua oportunidade neste evento, em parte pela ausência de equipas capazes de defrontar os campeões.

É verdade que este combate não teve muito desenvolvimento em termos de história nos últimos dois meses, pelo menos não tivemos muitos confrontos directos entre as duas equipas. E mesmo que os Revival tenham destruído o resto da divisão para demonstrar a sua ambição e agressividade, não creio que tenha sido o suficiente para criar uma grande história para este combate.

No entanto com estas duas equipas em ringue tudo pode acontecer, e é bem possível que nos ofereçam um combate de boa qualidade, até porque é impossível um mau combate quando tens um Gable e o Jordan no ringue. Dessa forma, acredito que a vitória irá para os American Alpha que deverão entrar em rivalidade com a dupla Ciampa e Gargano.

S&M Odds: American Alpha 70%; The Revival 30%

A noite prossegue com a estreia de Andrade “Cien” Almas, num combate em que o wrestler anteriormente conhecido como La Sombra se apresentará pela primeira vez aos fãs da WWE. E por isso é importante que o mesmo sirva como combate de demonstração do seu talento e estilo de wrestling.

Desse modo e enquanto um luchador que se apresentará desmascarado espero que seja capaz de produzir uma performance de boa qualidade, e sobretudo que a mesma não sofra nenhum percalço como alguns dos wrestlers que recentemente vieram do México para a WWE. Independentemente disso não duvido que vença o seu primeiro combate, e aposto no Tye Dillinger como primeiro oponente.

Apesar de não ser o main-event do evento um dos principais destaques do mesmo será o combate entre Nakamura e Austin Aries, num confronto entre dois wrestlers de enorme talento. Desse modo, muito mais do que uma rivalidade, este é um choque entre dois estilos diferentes de wrestling, diferentes personalidades e atitude.

Aliás isso foi visível nas três semanas de desenvolvimento do combate, no qual o Aries foi muito mais arrogante nas suas declarações, apresentando a personalidade exibicionista que lhe é reconhecida mesmo não sendo claramente um heel. Enquanto o Nakamura tem como principais qualidades o seu lado provocador, extravagante, e a sua linguagem não verbal, até porque apresenta um parco domínio do inglês.

Mas isso não será um obstáculo para que este seja possivelmente o melhor combate do evento, até porque estamos a falar de dois wrestlers de elite do ponto de vista técnico. Quanto ao vencedor, e apesar de ambos estarem invictos , acredito que a vitória irá para o Nakamura pois é a principal prioridade do NXT para top face com a saída iminente do Bálor para o roster principal.

S&M Odds : Nakamura 65%; Austin Aries 35%

Antes do main-event temos como já é habitual no NXT o combate pelo título feminino no qual Asuka irá defender o seu título contra a Nia Jax, no que será a primeira defesa do título que a japonesa conquista à Bayley no Takeover: Dallas. E ao contrário do que poderia ser o mais lógico a ex-campeã não terá direito à sua desforra no especial seguinte, pelo contrário ela foi “destruída” pela actual desafiante Nia Jax como modo de credibilizar a mesma enquanto ameaça à campeã.

Não vejo mal algum nessa derrota, pelo contrário, o combate entre a Bayley e a Nia Jax foi de boa qualidade e ajudou a demonstrar um pouco mais que se calhar existe mais talento na Nia que alguns julgam. Além disso a Bayley acabará por derrotá-la novamente depois desta quarta-feira, e tenho quase a certeza que o segundo confronto da Bayley e da Asuka acontecerá em Brookyln.

E como esse combate vai mesmo acontecer é óbvio que a Asuka irá derrotar a Nia Jax na próxima quarta-feira, contudo espero que o combate seja de melhor qualidade que o anterior confronto onde Asuka lutou pelo título. Até porque sendo sincero gostei da forma como construíram o combate, e como defenderam a credibilidade da Nia enquanto contender ao título.

S&M Odds : Nia Jax 25%; Asuka 75%

Chegamos assim ao main-event onde teremos o final da rivalidade pelo título do NXT entre o Samoa Joe e Finn Bálor, naquele será quase de certeza o último combate do Bálor enquanto membro do roster do NXT. E sinceramente agrada-me que o último combate da rivalidade seja um Steel Cage match, porque sendo o NXT um produto mais alternativo da WWE este poderá ser um combate ligeiramente diferente do que o que assistimos normalmente no produto principal.

E quando digo diferente, digo mais agressivo até porque o estilo de luta do Joe permite que este seja um combate mais intenso e no limite da violência. Aliás, esse estilo foi patente na forma como a rivalidade foi promovida para este evento: é tão violenta que tem que lutar numa jaula para proteger os fãs. E verdade seja dita ambos desempenharam a sua função muito bem, e um bom exemplo dessa boa construção foi a entrevista do Corey Graves com ambos.

Desse modo até pode ser dito que não queriam ver um terceiro combate em especiais entre o Joe e o Bálor, mas o modo como a rivalidade foi trabalhada depois de Dallas justifica este confronto. E por mais surpreendente, e fora da caixa que a perda do título por parte do Bálor tenha sido, o resultado final do combate deste evento é previsível: vitória do Joe no que espero que seja um excelente combate.

S&M Odds : Samoa Joe 65%; Finn Bálor 35%

Despeço-me até para a próxima semana com a esperança que esta seja uma boa semana para o Wrestling.