Beyond The Mat #24 – A Tale Of Two Cities…

O Elimination Chamber já é passado, bem como a tão aguardada Raw do dia 24. Há considerações a tecer, análises a fazer, coisas a dizer. Foram dois dias significativos para a WWE, bem como para todos aqueles que a acompanham e a equipa do BTM não foi excepção. E se normalmente já somos um espaço com dois pontos de vista, hoje ainda o somos mais. Nós somos a World’s Greatest Tag Team…sejam muito bem-vindos a uma edição muito especial do Beyond The Mat.

Created By: World’s Greatest Tag Team

#24 Written By: World’s Greatest Tag Team

Special Guest Stars: Elimination Chamber & Monday Night Raw

Pois é pessoal…o BTM de hoje vai analisar as duas últimas noites de programação da WWE. Muitas questões se levantaram após o último domingo, algumas delas sendo respondidas na noite a seguir. Entre os pontos altos dessas duas noites destacam-se os regressos de Taker, Lesnar e Hogan, a vitória de Del Rio sobre Batista, o grande combate entre os Wyatts e os Shield, entre várias outras coisas. Assim sendo, nós aqui no BTM decidimos sacudir definitivamente a apatia e vestir a farda de gala para mais uma edição diferente do habitual. Porque as únicas coisas certas na vida são a morte, os impostos e a imprevisibilidade deste espaço. Allow us to beg you indulgence for one moment…

#24: A Tale Of Two Cities…

O wrestling é um universo à parte, todos nós sabemos isto. Somos muitas vezes questionados (todos nós) sobre o porquê de tanta paixão que temos por esta forma de entretenimento. Somos muitas vezes postos em causa pela compreensão que temos deste mundo que existe no seu próprio tempo e espaço. Já por diversas vezes que eu (akujy) vos disse que o segredo do wrestling reside nas emoções e na dor, enquanto que eu (Daniel) vos fui expressando que esta forma de arte deve ser encarada de uma forma única. E ambos temos dito, nas últimas 24 semanas, que a vida é mais do que wrestling e que o wrestling é mais do que factos e números. Hoje olhamos para este universo de pontos de vista separados, vinculando as distintas opiniões que habitam neste espaço. É verdade que concordamos em muita coisa, mas não em tudo. E o BTM lá vai vivendo de toda esta dualidade. E hoje vive um pouco mais.

Prólogo:

Quero contar-vos a história de duas cidades, a história de dois momentos específicos. Quero contar-vos a visão de duas personalidades, de distintas visões sobre a actualidade. Quero falar-vos de duas noites, de dois momentos já perdidos, de sentimentos já vividos, de tudo o que vive e nasce para crescer, de tudo o que corre, na ânsia de viver. Quero falar-vos do wrestling que em duas noites se fez ouvir… Em duas cidades, em dois universos diferentes, em momentos que parecem permanentes, mas são seguidos por outros que sempre nos parecem mortais. Quero falar-vos de de wrestling… Ou melhor…queremos falar-vos de wrestling. E a vida? Dessa podemos falar noutro dia qualquer…

(23 de Fevereiro de 2014 – Visto pelo akujy)

O meu dia começou como outro qualquer, com muita preguiça á mistura e sempre com vontade de fazer pouco, mas a correr para conseguir fazer tudo. Era dia de PPV e por isso a noite ia ser dedicada ao wrestling. Ainda tive tempo para, antes, ver o FCP perder, naquele que foi sem dúvida um grande momento de futebol. Mas pronto…não estamos aqui para falar de bola, mas sim de wrestling e de como, em duas cidades distintas, foram vividas duas noites importantes no que à WWE diz respeito. Vamos lá a isso!

O PPV Elimination Chamber, segundo akujy:

O EC não foi um mau PPV, há que dizer isto logo na abertura. Como recebi várias questões no facebook a este respeito, deixem-me que vos clarifique a minha opinião sobre o PPV em geral: Foi bom, foi um espectáculo bem conseguido por parte da WWE. Teve os seus altos e baixos, de forma a não esgotar a multidão e é isso que se pede de um evento deste género. Mas não deixou de ser previsível. Penso que, estando nós a caminho de uma Wrestlemania, esperaríamos mais algumas surpresas, mas a verdade é que o grande momento da noite foi mesmo o combate entre as duas grandes facções da WWE. Já lá vamos.

A noite começou com um combate entre os irmãos Rhodes e a dupla Rybaxel. Um combate sem história que acabou por ser vencido pelos ex-campeões de Tag Team. Foi aquilo que foi, ou seja um combate de pre-show, sem grande tempo para contar uma história. O resultado foi, infelizmente, bastante previsível e em nada contribuiu para uma possível rivalidade entre os irmãos, deixando mesmo no ar a interrogação sobre quando o possível início da mesma. Esperemos que em breve.

Seguiu-se um combate entre Jack Swagger e Big E (Not Langston, como diria o Daniel) pelo IC Title. Não acho que tenha sido um bom combate, como vi algumas pessoas a dizer, acho que foi apenas um combate decente se pesarmos a participação de ambos os intervenientes. Swagger esteve bem da sua parte e, com mais ou menos sucesso em certos momentos, conseguiu arrastar Big E para uma exibição que não foi mais do que decente. Muitas shoulder tackles, muitas clotheslines e uma patente dessincronização continuam a ser as imagens de marca do campeão intercontinental e isso acabou por, mais uma vez, ficar patente. Big E ainda não me convenceu e terá de fazer muito mais até que um dia isso aconteça.

Seguiu-se o combate pelos títulos de tag team, entre os Usos e os NAO. Vou ser muito sincero: Esperava bem mais deste embate. Todos sabíamos que não ia ser o combate do ano, nem lá perto, mas Billy Gunn e Road Dogg já nos mostraram que, apesar da idade, ainda conseguem exibições decentes. Especialmente Gunn. E os usos são uma equipa com bastante qualidade. Ainda assim, acabamos por ter um combate básico e cujo final foi quase anti-climático. Esperava-se uma vitória dos NÃO, mas por desqualificação. Talvez tenha sido esta a maior supresa da noite, o que não abona muito a favor da imprevisibilidade do PPV. Preferia que os Usos não tivessem perdido, preferia que a história tivesse sido contada de outra forma. Não foi o caso. Adiante!

O terceiro combate da noite foi um frente a frente entre artigos parceiros, ou seja, Darren young e Titus O’Neil. Um combate sem construção, sem ímpeto ou histótria que justificassem a sua inclusão num PPV. E acabou por ser mesmo isso, ou seja, um combate para encher salsichas. O’Neill foi o vencedor, mas não é que isso interesse muito. Daqui a não muito tempo estarão os dois de volta ao habitual esquecimento a que estavam remetidos.

Seguiu-se o momento da noite. Um momento de magia entre os Shield e a Wyatt Familly. Um combate fenomenal, uma história contada de forma magistral, 6 intérpretes que estiveram ao seu melhor, sendo o melhor de uns mais merecedor de destaque do que outros, mas ainda assim tudo funcionou na perfeição. Pouco mais há a dizer deste combate senão o seguinte: Se não o viram, deviam mesmo aproveitar para ver. São momentos destes que justificam a nossa paixão pelo wrestling, a tal que foi mencionada nos princípios deste artigo. O PPV chegava assim ao seu auge cedo demais, admito, mas nem por isso deixava de haver interesse para o que ainda faltava acontecer.

Era chegado o momento das Divas, num combate que nem anunciado foi. Há que dizer que seria impossível a alguém suceder ao combate anterior com sucesso, por isso não censuro a WWE por ter decidido escolher este momento como a pausa para ir à casa de banho. Goste-se ou não, infelizmente é para isto que as meninas da WWE vão sendo usadas. Destaque para um final que talvez indique uma possível rivalidade entre AJ e Tamina e é só. Combate para encher salsichas… Next, please!

Chegávamos ao pre-main event da noite, aquele combate que deve ser usado para preparar terreno para o que de melhor está para vir. Assim é suposto. Pode-se dizer que este combate cumpriu com esse objectivo, mas com nada mais. Mais um momento daqueles que ninguém vai recordar, até porque a simpatia por Batista neste momento é quase tanta como a que existe pelo programa da Conceição Lino. Quase…porque até os horríveis momentos dessa senhora conseguem ter mais adeptos do que o homem que vai integrar o main event da Wrestlemania. É triste, mas é verdade. Não foi nenhum clássico, nem sequer um bom combate. Foi uma tentativa desesperada de colocar Batista numa posição de simpatia para com os fãs…e falhou! Redondamente!

A noite avançava rápido e eis que era tempo de assistirmos ao Elimination Chamber Match. E ainda bem que o fiz, falando por mim. Foi um bom combate, com momentos de qualidade e que, juntamente como o clássico protagonizado no Six Man Tag Match, fez com que valesse a pena assistir em directo a este PPV. A surpresa da noite foi mesmo Christian não ser o primeiro a ser eliminado, porque tudo o resto correu conforme planeado, incluindo mais um merecido destaque para Cesaro. Ninguém esperava que Daniel Bryan fosse campeão e ninguém esperava que este combate terminasse sem duas interferências. E assim sendo, nada de surpreendente aconteceu. Só não gostei que um combate que, é suposto primar pelo cenário de “anti-interferências,” tenha sido overbooked desta forma. Acontece… Mas não deixou de ser um combate bem disputado, com Bryan a ser tramado, como se esperava, e com o (cada vez mais) paper champion, Randy Orton, a reter.

Concluíndo, o Elimination Chamber foi um bom PPV. Melhor que aquele desastre chamado Royal Rumble (que se perdeu especialmente pelo final) e que valeu a pena por dois momentos: O combate na câmara e o duelo entre Wyatts e Shields. Ajudou a contar a história que a WWE pretende contar para a Wrestlemania e só é pena que essa história seja previsível…porque de resto até vi bom wrestling e classifico o evento como tendo sido bom. Nada de extraordinário, mas também nada de mau.

Mais a sul, noutra cidade completamente diferente, estava o Daniel Leite. Vamos ver o wrestling, tal como foi visto nessa noite, da sua perspectiva.

(23 de Fevereiro de 2014 – Visto pelo ThaGr8One)

Bem, o meu dia consistiu em “Eat, Sleep, Conquer, Watch Elimination Chamber, Sleep Again”. Melhor lema para uma camisola? Talvez! Mas num tom mais sério, este foi um dia em que estive sempre ansioso que chegasse a noite para ver o PPV que mais esperanças de qualidade me trazia nos últimos tempos. O meu Domingo deu para um pouco de tudo: Estudar, ver séries, gozar novamente com o facto do Paulo Fonseca não saber com que equipa irá jogar, ver a equipa por ele treinada perder (não me crucifiquem, mas é algo que me dá sempre gosto de ver) e deu para estar na conversa com vocês leitores e amigos no chat do WPT, onde a conversa é sempre boa e a companhia também. Foi tudo uma forma de abrir o apetite para o que aí vinha, ou seja, o PPV.

O PPV Elimination Chamber, segundo ThaGr8One:

Foi um PPV que me encheu as medidas. Teve uma média de qualidade bastante acima do que tem sido praticado pela WWE nos últimos tempos e consegui fazer com que eu ficasse entusiasmado para ver o que vinha aí. Como alguém um dia disse mas com um twist à lá Beyond The Mat, “Faith in wrestling restored”.

KickOff sem nada que se lhe diga. Um combate de ritmo lento, de qualidade muito reduzida e que apenas serviu para passar tempo. Nada de avanço de storyline, nada de desentendimentos, apenas uma forma de fazer com que The Hax fizesse uma aparição especial acompanhando o seu neto que, diga-se de passagem, nada tem feito ultimamente. Portanto, nada de novo, Rhodes Brothers ganharam, let’s keep moving.

Combate pelo Título Intercontinental digno de abertura de PPV. Nada de muito especial, como é óbvio, mas que serviu para abrir a noite. Como foi dito pelo meu colega, muitas shoulder tackles que apenas serviram para guiar Big E a mais uma vitória. Previsível como a outra, mas mais renhida desta vez.

Combate pelos Títulos de Equipas decente. Nada de muito especial, nada de muito extravagante, mas um combate razoável entre as Lendas e os Usos que acabou de uma forma que, para mim, foi algo chocante porque sempre pensei que este combate acabaria em desqualificação porque era o que mais faria sentido. Como a lógica da WWE é diferente da minha, lá fizeram à sua maneira e redimiram-se depois, mas a isso já lá vamos.

Titus O’Neill vs DYoung foi o que se seguiu e foi uma maneira de acabar com esta rivalidade da separação e para demonstrar como Titus prevalece perante Darren. Isto será, talvez, uma forma de construir Titus como um dos próximos candidatos a um dos títulos secundários, quem sabe.

Chegamos então ao momento da noite. Foi um momento épico mesmo antes de começar e isso foi notório quando uma arena inteira canta “This Is Awesome” e a parte física ainda nem tinha sido excrutinada. Assim que a campainha tocou começou o festival de emoções e o combate foi algo de extraordinário! Qualquer coisa, comparada com o que ali se passou, será de um nível inferior pois muito dificilmente podemos ter, em um só PPV dois combates daquele nível (O SummerSlam 2013 não conta, fiquem já a saber antes de comentar!). Obrigado WWE por aquele momento, porque eu aproveitei-o de todas as maneiras que pude!

Vou ser muito sincero e contar exactamente o que se passou. Que esta é a pausa para casa de banho todos sabemos, mas isso é levado ao limite quando uma pessoa não demora nem três minutos na ida e na volta e o combate já acabou. Não vi como começou, não vi como acabou, não vi nada. Não que isso me faça espécie, de todo…

Batista vs Del Rio foi o que tinha de ser, ou se calhar não. Batista está tão em baixo de forma que nem um combate com Del Rio ele consegue tornar agradável. Sabe-se que Del Rio é um wrestler de qualidade, mas até a qualidade é pouca quando é preciso carregar o combate inteiro. Fico triste que assim seja, mas ou Batista aproveita este mês e tal que tem para recuperar alguma forma física, ou estaremos perante um dos maiores flops dos últimos anos na Wrestlemania que se avizinha caros amigos…

A Chamber foi boa tendo em conta que já estávamos à espera do que aconteceria, pelo que não fomos confrontados com algo inesperado e, acima de tudo, negativo. Começámos com dois wrestlers que embora sejam bons individualmente não me convenceram lá muito no que nos mostraram juntos. Muitos uppercuts, muito soco, muita chapada, mas nada que justificasse muito entusiasmo da nossa parte. Foi preciso o combate receber mais uns participantes para começar a ganhar ritmo e isso aconteceu após a entrada de Cena. Gostei dos confrontos Bryan vs Cena porque sentia-se que o público sustinha a respiração sempre que isso acontecia. Talvez a ter um flashback para o que se passou no último Verão. Correu como tinha de correr, ocorreram as interferências que tinhas de ocorrer e assim deu-se seguimento às storylines que disso precisavam. Orton é o vencedor, sem grandes surpresas.

 (24 de Fevereiro de 2014 – Visto pelo akujy)

Depois de um bom PPV, eis que era chegado o grande dia. O dia do lançamento da WWE Network. E esse lançamento fazia-se acompanhar de uma Monday Night Raw muito especial, ou pelo menos assim nos era prometido. De destacar mais um momento desportivo, a vitória do Benfica e consequentes 7 pontos de vantagem sobre o clube do senhor que diz que só os ratos é que fogem, mas que há uma década atrás fugiu para a Galiza, a fim de evitar ser preso. Não é que a vida tem destas coisas? Quem diria! Eis que chegava a hora de assistir à Raw!

A Raw de 24 de Fevereiro, segundo akujy:

Não vos vou maçar ao descrever todo o evento ao analisar segmento a segmento, até porque uma Raw e um PPV possuem estruturas diferentes e nunca mais saíamos daqui. Por isso vamos lá resumir os principais destaques da Raw, segundo o akujy!

– Regresso de Hulk Hogan: A WWE, quando quer, sabe como promover alguém. Não é segredo que não gosto de Hogan, mas o seu regresso foi feito da melhor forma possível. Sem interrupções que tentassem recorrer a simpatia fácil, sem grandes sobressaltos. Hogan foi igual a si mesmo (atropelando um bocadinho o guião, como de costume) e conseguiu fazer com que o público o aplaudisse pelos motivos certos, ou seja, pela nostalgia do momento. Eis como Hogan, em breves minutos, conseguiu estar mais over do que em toda a sua passagem pela TNA. Não é coincidência, nada disso! É a prova de que, quando quer, a WWE sabe fazer bem as coisas. E nesta caso fazer bem as coisas incluía não dar liberdades criativas a Hogan e não fazer dele o destaque principal da sua companhia, numa altura em que já não o pode ser. E assim assistimos à maior ovação da noite. Por muito que eu não goste do homem…essa é a verdade!

– Big E vs. Cesaro: (Not António) Cesaro consegue arrancarbons  combates a todos, até a Big E (not Langston!)  e provavelmente até a um cabo de vassoura. Big E voltou a não convencer o meu olho atento e opinativo, mas foi bem protegido por Cesaro e o combate acabour por beneficiar toda a gente. E até deu para aprofundar a história que ditará o fim dos Real Americans!

– As sagas de Daniel Bryan e Batista: A WWE teima em colocar Batista como único candidato ao título e vê-se forçada, cada vez mais, a antecipar o heel turn de Batista. Enquanto isso, lá vão teimando em afastar Bryan da rota do título principal. É triste, mas é verdade…e parece que HHH é mesmo a rota que Bryan vai ter de seguir! Estes são mesmo os grandes pontos negativos de uma boa Raw. E Batista, após um curto combate, nem falar quase conseguia… Só quero ver quando tiver que lutar mais que vinte minutos em plena Wrestlemania. Pelo menos o Del Rio venceu…

– Regresso de Undertaker:  A Raw fechou com chave de ouro, que é como quem diz, com o regresso mais aguardado da noite. Foi a única pop que rivalizou com a de Hogan e percebe-se porquê. Underaker é o fenómeno que todos conhecemos e é sempre bom vê-lo de volta. Agora sim, começou a época de Wrestlemania. Só acho que a contrução do combate podia ter sido feita de formas bem melhores que a escolhida, com o tal contrato aberto, mas até a isso Taker consegiu dar a volta, com a sua brilhante prestação. Destaco o momento pouco PG, em que “espeta” a caneta na mão de Lesnar. Priceless!!!

Resumindo, foi uma excelente Raw, facilmente a melhor do ano. Apesar de não ter sido perfeita, e de continuarmos a ver Bryan a ser relegado para um plano inferior ao que merecia, a WWE conseguiu manter o nível elevado que se esperava de uma Raw com estas proporções. E assim vale a pena ver wrestling!

(24 de Fevereiro de 2014 – Visto pelo ThaGr8One)

A ressacar das poucas horas de sono que dormi (totally worth it though), passei o dia em aulas como de costume. Esperava pelo fim do dia, não só pelo facto de haver Raw, mas porque me deslocaria à Luz para ver o meu Benfica jogar. O dia ficou essencialmente marcado por ter saboreado a melhor bifana que alguma vez comi. Nada tem que ver com wrestling, mas vocês sabem o efeito de uma boa bifana! Bem, adiante!

A Raw de 24 de Fevereiro, segundo ThaGr8One:

Para ser sincero, eu nunca vejo Raws em directo, pelo que só ontem, terça-feira, tive oportunidade de viver as emoções por ela transmitidas pela primeira vez. Uma Raw de um bom nível, esperemos que assim continue.

Tentarei não me focar apenas nos pontos falados pelo meu colega, vamos ver o que sai daqui:

– Títulos de Equipas: Depois de uma vitória inesperada e de uma aparente superioridade dos New Age Outlaws, eis que o cenário muda e os Usos ficam por cima. Num rematch sem os títulos em jogo a WWE conseguiu fazer com que os Usos continuassem candidatos aos títulos, criando assim o mote para que o derradeiro combate aconteça na Wrestlemania 30. Estou a gostar desta rivalidade, há faísca entre as equipas e isso é óptimo de se ver.

– The Wyatt Family: Como esperado, a rivalidade Cena vs Wyatt Family teve continuidade nesta Raw com Cena a chamar a Family para um confronto. Bray teve mais uma das suas geniais promos e começou o ataque. Tivemos então aqui o primeiro ponto a discutir nesta rivalidade, a lesão de Cena. Cena vendeu uma lesão que, até hoje, ainda não sabemos se é real ou não, mas uma coisa vos digo caríssimos, se a lesão for kayfabe os meus parabéns a John Cena porque a sua cara de pura agonia fez-me acreditar o tempo todo!

– Daniel Bryan e Batista, a saga continua: Com Daniel Bryan cada vez mais fora do main-event da Wrestlemania (coisa que, pessoalmente, acho que faz sentido e é a coisa certa a fazer tendo em conta os intervenientes actuais), o cerco aperta-se à volta de Randy Orton e Batista para que estes convençam o público de que a sua rivalidade tem pernas para andar e que pode proporcionar boas coisas. Pelo que a mim me pareceu, Randy Orton fez um face-turn e nem se apercebeu disso pois o pop que ele recebeu quando interferiu no combate de Batista foi maior do que alguma vez teve até agora como heel (neste reinado, obviamente). De qualquer forma, é esperar pelo que advirá desta situação toda e rezar para que Batista não continue a babar os microfones da WWE.

– Taker e Lesnar, contrato assinado old shool style: Tendo a história de Lesnar ser o candidato ao título principal logo a seguir ao Rumble ter-se revelado um enorme flop, algo precisava de ser feito a essa respeito. E olhem que algo foi esse! Num segmento em que Heyman fez o que melhor faz, reclamou e fez o seu tão conhecido “choradinho”, saiu na rifa quem Lesnar menos quereria, ou seja, Undertaker. No seu look badass Taker conseguiu pôr um olhar de receio na cara de Lesnar e trazer de novo a nostalgia dos velhos tempos aos dias de hoje. Um chokeslam através da mesa foi a melhor forma de acabar uma Raw cheia de pontos positivos.

BTM’s Highlight Of The Week:

O BTM desta semana não podia deixar de destacar o lançamento da WWE Network. Mesmo com algumas falhas, e estas coisas nunca se iniciam com total perfeição, a WWE Network é um marco para todos os fãs da WWE e de todo o produto alguma vez feito por esta. Seja do passado, do presente, ou do futuro. Quanto ao efeito que poderá ter no restante mundo do wrestling…é esperar para ver.

Não deixem de comentar o BTM desta semana e dêem as vossas opiniões detalhadas sobre o PPV EC, a Raw do dia 24, sobre o próprio BTM, ou sobre o que acharem melhor. E sejam minuciosos, porque o BTM vai ficando cada vez mais interactivo e no futuro os vossos comentários podem vir a ser usados num momento da semana, ou até mesmo como tema de um artigo. Quem sabe? Tudo depende de vocês. Quanto a nós, só nos resta despedir. Eu (akujy) estarei de volta para a semana e eu (Daniel) também! Porque o próximo BTM comemora o marco que é a vigésima quinta edição e não podíamos deixar de estar ambos presentes. Esta semana era suposto ser só o Daniel…mas digam lá se não gostaram da surpresa! Cada vez mais vamos dominado esta história dos artigos em tag team!

Prólogo:

Queríamos falar de duas cidades, de duas noites, de duas vivências distintas relativas a dois momentos. Queríamos falar de emoções, queríamos tecer belas analogias entre a vida e o wrestling, queríamos desenhar belas metáforas que vos descrevessem o panorama actual da WWE. Especialmente aquele que foi vivido nos últimos dias. Queríamos isso e muito mais…mas acabamos apenas por falar de wrestling… Porque a vida…a vida pode esperar mais uma semana ou duas.

The World’s Greatest Tag Team has left the building!