Beyond The Mat #27 – Last Forever

Nada dura para sempre…. Foi esta a máxima que repeti muitas vezes, foi esta a máxima que passei a outras pessoas. Nada dura para sempre, o amor magoa, a vida é lixada e tantas outras coisas negras e cheias de sofrimento. Sim, às vezes sou um bocado negro, não é novidade nenhuma, mas…e se eu estiver errado? E se houver realmente algo que dure para sempre? Vamos juntos tentar descobrir, tentando usar o wrestling como ponte para mais uma lição de vida. O meu nome é akujy…sejam muito bem-vindos à mais especial das edições do Beyond The Mat!

Created By: Barry W. Blaustein
Adapted By: World’s Greatest Tag Team
#27 Written By: akujy

E se a vida não tiver de ser uma mancha negra que veio ocupar a mais branca das telas? E se realmente pudermos confiar que um dia as portas de carga poderão abrir-se? E se ainda acreditarmos em milagres? E se algo durar para sempre? Muitas questões, que se resumem todas a esta última: o durar para sempre, a permanência, a continuidade, o existir para além da vida. Hoje iremos fazer uma longa viagem pela vida de alguns wrestlers…e se calhar também pela minha. Hoje é a edição mais especial de sempre do Beyond The Mat. Porquê? Porque o Beyond The Mat de hoje é uma mistura de “Vintage” com “Onde Andas Tu?”, mas ao estilo do akujy. E o tema? O tema é…Beyond The Mat! Confusos? Não estejam! O tio já explica, como diria o Daniel!

#27: Last Forever…

Chapter 1: Ana…

Longe vai o dia de 2004 (sim, há uma década) em que disse à minha grande amiga Ana, pela primeira vez, que nada dura para sempre. Tentei sempre mostrar-lhe o lado mais realista da vida, o lado menos fantasista. Porque a vida nem sempre é bela e eu também gostaria de ter sido avisado disso com antecedência. Ana era uma jovem sonhadora, daquelas que ainda tinha um brilho nos olhos. Aquele brilho que temos ao sonhar, ao imaginar, ao fantasiar… O brilho da esperança. Quando a conheci, há precisamente dez anos, rapidamente tratei de lhe ensinar que nem sempre a vida é um sonho. “Nada dura para sempre,” foi uma das grandes lições que lhe passei. Mas será que é verdade? Será que nada dura para sempre? Será que toda a nossa existência é pautada por momentos que rapidamente se perdem no tempo? E o amor? E os laços? E a amizade? E tantas outras coisas que louvamos diariamente? Será que nada dura mesmo para sempre? E o wrestling? Analisemos.

Não é à toa que escolho falar da minha grande amiga Ana, uma pessoa que adoro de uma forma muito especial. Entre muitas outras coisas, estávamos unidos pela paixão pelo wrestling. E ao olhar para ela, via sempre a mesma coisa que via na cara de outros adeptos desta forma de entretenimento. Via o pensamento de que o wrestling é divertido, de que o wrestling é fixe, de que o wrestling é uma alegria. Tal pensamento é falso, ao mesmo tempo que é tudo o que mais há de verdadeiro. Talvez haja alegria e diversão neste desporto que tanto adoramos, mas existe um outro lado, um lado mais real… Um lado que me faz lembrar do mote deste espaço: “A vida é mais do que wrestling, tal com o wrestling é muito mais do que factos e números.” E na década de noventa, um senhor de nome Barry W. Blaustein decidiu, ele próprio, partir em busca de respostas sobre o outro lado da luta livre profissional. O lado que raramente vemos, aquele que ocorre por trás da cortina, para além do ringue. Assim nascia um documentário de nome…Beyond The Mat.

Chapter 2: Garry W. Blaustein…

Beyond The Mat é um documentário escrito, produzido, realizado e narrado por Garry W. Blaustein, que foi lançado em 1999, após ter sido filmado durante vários anos. Estima-se que as imagens recolhidas no mesmo sejam de um período entre três a cinco anos. Blaustein, um argumentista de profissão, decidiu fazer o documentário depois de terem “descoberto” que o mesmo era adepto de pro-wrestling. Dito assim até parece que era motivo para vergonha…enfim! No documentário, Blaustein centra-se na procura pela resposta a várias questões que todos nós um dia já fizemos, como por exemplo: “Porque gostamos de wrestling? Que tipo de pessoas são capazes de o fazer para ganhar a vida?” Ou ainda dúvidas maiores, como saber o que acontece para além do que vemos no rigue. Foi com o objectivo de responder a estas e outras questões que Blaustein decidiu levantar-se do sofá e iniciar a sua busca por respostas. Assim nascia o documentário que acabou por inspirar este espaço.

(Gary W. Blaustein)

Chapter 3: Beyond The Mat…

Vou tentar não fazer um review ao documentário, até porque não é esse o objectivo, mas claro que vou ter que falar do conteúdo do mesmo. Beyond The Mat começa com Blaustein a ir à procura das suas respostas e a começar pela WWF, a maior companhia do ramo que acho que dispensa muitas apresentações. Nos seus primeiros passos nos bastidores da companhia de Vince McMahon, Blaustein assiste à reunião que Darren Drozdov está a ter com Vince. Nesta reunião discute-se a gimmick e o push que será atribuído a Drozdov, que acabara de assinar pela WWF. Drozdov era um ex-futebolista com a capacidade de vomitar sempre que lhe apetecesse e, por aquilo que vamos vendo nas imagens que se seguem, parece ser esse o grande interesse que Vince tem neste senhor. A coisa chega ao ponto de Vince fazer o “Colour Commentary” enquanto a pede a Drozdov que vomite para demonstrar o seu “talento”. Só por esta imagem dá mesmo para ver o tipo de pessoa que Vince McMahon é. Mistura de ruthless agression com a mania de que tem piada. Vintage Vince McMahon.

Chapter 4: All Pro Wrestling…

A história continua e foca-se em outras personagens. Blaustein decide mostrar-nos que quem não tem a capacidade natural de regurgitar quando lhe apetece, tem mesmo de treinar para entrar no negócio. Assim sendo, somos conduzidos até à All Pro Wrestling, uma pequena escola de wrestling onde se treinam muitos aspirantes a futuras estrelas. Ficamos a conhecer a história de Roland Alexander, um contabilista que nas horas vagas dirige a escola, e dois dos seus melhores alunos, Mike Modest e Tony Jones. É-nos mostrado o panorama real de quem não trabalha nas grandes promoções. Pessoas que têm outros empregos, que não vivem do wrestling, que o fazem por paixão e que muitas vezes nem recebem para lutar, às vezes até pagam para isso.

Blaustein consegue, através de Jim Ross, que Modest e Jones façam um teste na WWF. Se a companhia os assinar, Roland irá receber vinte por cento dos seus contratos. Para todos os envolvidos, isto seria muito dinheiro e o cumprir do sonho de tentar viver da arte que tanto adoram. Modest e Jones fazem o seu combate de teste e as coisas parecem correr muito bem. Tanto eles como Roland ficam agradados com o que fizeram e excitados com a possibilidade de em breve serem recrutados pela WWF.

Chapter 5: Shit Gets Real…

O documentário entra em modo cada vez mais sério à medida que se vai desenvolvendo e narrando parte das vidas e carreiras de Terry Funk, Mick Foley e Jake Roberts. Funk, a lenda que está perto da reforma, Foley, a estrela no auge de carreira, e Roberts, o lutador ultrapassado que um dia foi alguém mas que é apenas uma amostra do que um dia foi. Somos conduzidos numa viagem intensa que nos mostra coisas como Funk a visitar o médico e a ver em primeira mão os estragos que o wrestling lhe causou, mas ainda assim ele não parece ter muita vontade de se reformar, apesar de ser esse o desejo da sua família. Somos brindados com a violência dos combates de Mick Foley e como isso afecta a sua família. Olhamos para um combate que este teve com The Rock e como a sua família assistiu em primeira fila, sofrendo a cada pancada que Foley levava. Passamos pela vida de Roberts e vemos as suas relações disfuncionais, quer com a sua filha, quer com o seu próprio pai.

O Beyond The Mat mostra-nos momentos de emoção, como Jake Roberts a tentar reconstruir a sua relação com a sua filha, ao mesmo tempo que procura a aprovação do seu pai, algo que nunca teve; Mostra-nos as preocupações de Foley e os estragos que a carreira lhe vai fazendo; Mostra-nos Funk a lutar pela ECW (que também faz parte da trama, embora brevemente) e a finalmente anunciar a sua reforma no casamento de uma das filhas. De uma forma geral, o Beyond The Mat consegue olhar para os bastidores do wrestling profissional e mostrar-nos até que ponto se pode atingir a glória e a decadência nesta profissão. Os contrastes são evidentes quando vemos momentos como Mick Foley como campeão da WWF a serem contrastados como um acabado Jake Roberts a sucumbir aos seus demónios enquanto se arrasta no circuito independente.

Todos os visados mostram o amor pela sua arte e a capacidade que têm de por o seu corpo e vida em risco pela mesma. As vidas que levam, o impacto que as mesmas sofrem, os planos futuros e os momentos passados. Somos conduzidos numa viagem que vai muito para além do wrestling e que se foca em algo mais que factos, números ou estatísticas. E pelo meio acabamos também por ir testemunhando algumas das coisas que se passam nos bastidores da WWF.

Chapter 6: Possíveis Interpretações…

Como disse, isto não é uma review. Assim sendo, não vos quis contar tudo o que acontece, apenas resumir-vos, de uma forma geral, a natureza deste documentário. Há várias formas de interpretar o Beyond The Mat, tal como há várias formas de interpretar tudo o que seja arte. Linda McMahon achou que o BTM não mostrava a diversão que há no wrestling e a WWF acabou por se tentar distanciar do documentário, tentando evitar que o mesmo fosse lançado, ou que as imagens por si autorizadas fossem usadas. Isto levou Blaustein a promover o BTM como “O filme que Vince McMahon não queria que fosse visto.” Houve os que defenderam que era o melhor documentário de sempre sobre a matéria e que mostrava a verdade do que é o wrestling.

Acima de tudo, o Beyond The Mat é realmente um documentário que nos levanta um pouco o véu sobre as realidades desta forma de arte que tanto adoramos e que nos mostra algumas das tristes verdades que fazem parte desta indústria. Apela muito bem ás emoções em vários momentos, mas muitas vezes Blaustein perde-se na facilidade de tentar mostrar-nos a vulgaridade, enquanto tenta ganhar com isso. E acaba por viver um pouco dos bons momentos que vai conseguindo, em vez de fazer as perguntas difíceis que muitos de nós gostaríamos de ter visto respondidas.

BTM’s…Beyond The Mat Of The Week:

Esta semana o BTM destaca o documentário que deu origem a este espaço. Para que todos possam ver por si próprios e fazer o seu próprio julgamento da obra que acabou por influenciar o Wrestling.pt às quartas-feiras. Vejam, deixem as vossas opiniões e digam como é que este documentários vos influencia, caso este o consiga fazer de alguma forma.

Chapter 7: Last Forever…

Ainda me lembro da forma como vivi este documentário da primeira vez que o vi. Vi o Beyond The Mat como a narração de uma tragédia, como a verdade por trás das ilusões, como algo que acima de tudo nos ensinava que existe mais na vida do que wrestling e que o mesmo não se cinge a factos e a números. Foi essa a grande influência e ensinamento que adquiri ao visionar pela primeira vez a obra de Blaustein, que esta semana creditei como verdadeiro criador deste espaço. (Para a semana volto a plagiá-lo, como se nada fosse.) Logicamente que esta máxima que ainda hoje é a minha forma de ver e analisar luta livre, não nasceu apenas deste documentário, mas foi uma das grandes influências a fazer-me ver as coisas nesse sentido. Só o que os anos passam, as pessoas aprendem e hoje consigo ver que, embora isso seja verdade, também existe outra verdade muito importante no Beyond The Mat. Qual? A verdade da vida. O Beyond The Mat não é uma tragédia e os wrestlers não são heróis, nem sequer vilões. São apenas personagens da vida que sofrem pelas coisas de que gostam e que enfrentam diariamente todos os dramas que advêm de viver.

Mas…não somos todos assim? Podemos não andar todos a sofrer bumps e violência física extrema, mas todos temos as nossas tragédias. Todos temos dramas, sofrimento, problemas e até alegrias. Todos nós vivemos e a vida é muito mais do que apenas a diversão que muitas vezes reside nas aparências. Nesse aspecto, concordo que o Beyond The Mat nos leva para além do wrestling, para além dos números e dos factos, e, repito, essa é uma influência que até hoje persiste em mim. De resto…é apenas vida…que nem sempre vai ser bonita, nem fácil e que é apenas um momento com tempo limite que se acaba por perder na sua mortalidade.

Nada dura para sempre… Foi esta frase que sempre me marcou, foi isto que sempre ensinei e ver o Beyond The Mat apenas me relembra desses factos. Gostava de ser mais optimista, mais sonhador, mais esperançoso…gostava de estar aqui a dizer-vos que há coisas que duram para sempre…  Não é verdade… Nada dura para sempre. E este documentário, à sua maneira, é a forma perfeita de entender esta frase. Por isso, quando a minha jovem amiga Ana me perguntava se íamos ser amigos para sempre, era com frieza e sinceridade que eu lhe respondia com essa frase, era sem qualquer tipo de clemência que eu lhe dizia logo que não…

Chapter 8: Onde Andam Vocês?

Os anos continuaram a passar e as vidas destes senhores continuaram. Mick Foley reformou-se novo, tal como disse que faria durante o documentário. Hoje viva uma vida diferente, mas aparentemente mais feliz. E, tal como Blaustein chegou a dizer, continua a ser a pessoa mais normal a aparecer neste documentário. A reforma que Terry Funk anunciou no documentário durou…três meses. E desde então, Terry continua a ter combates de reforma. Cada vez que pisa o ringue é suposto ser a última vez, mas volta sempre para mais um, e mais um…e mais um…e continua a lutar, apesar de estar perto de completar 70 anos de idade. E daí? Qual o mal de fazer aquilo que se gosta? Viver com medo de falhar, ou de morrer, seria bem pior.

Darren Drozdov acabou por ficar quadriplégico após uma manobra ter corrido mal num combate contra D’Lo Brown, em 1999. Acabaria por recuperar mobilidade nos braços e continuou durante anos a trabalhar para a WWE, em especial no site deles, onde escreveu vários artigos e acabou também por se casar com a sua noiva de então, de quem viria a separar-se em 2005.

Tony Jones e Michael Modest nunca receberam o telefonema que tanto aguardavam da WWE. Embora Jones tivesse acabado por mais tarde ir para o território de desenvolvimento da WWE, acabou por nunca conseguir ter sucesso, reformando-se do wrestling por volta de 2007 ou 2008. Michael Modest continua a lutar no circuito independente e é agora treinador numa pequena companhia em Las Vegas. Roland Alexander continuou a gerir a AWP, até à sua morte em 2013. Jake Roberts continuou a ser cada vez mais consumido pelos seus demónios, até que, com a ajuda de Diamond Dallas Page, finalmente conseguiu ficar sóbrio. Apesar de lhe ter sido diagnosticado cancro em 2014, Roberts permanece optimista e diz que se os seus demónios não o venceram, também não vai ser o cancro a fazê-lo. Jake The Snake irá finalmente fazer parte do Hall Of Fame da WWE, fazendo parte da Class of 2014.

Os anos passaram e hoje, quanto mais me lembro do Beyond The Mat, mais o vejo como uma história de vida e alegria, em vez da tragédia que costumava ver. Vejo homens que deram tudo o que tinham pela arte que tanto amavam. Sofreram, tiveram tragédias, mas nunca baixaram os braços…até porque a vida tem de continuar. Hoje vejo o BTM como uma história de vida, que podia ser a história de qualquer um de nós.

Chapter 9: Ana – Part 2

Os anos passaram e muita coisa mudou. Ana continua a ser a minha grande amiga, mas hoje, quando ela me pergunta se vamos ser amigos para sempre, sou o primeiro a responder que sim. Com o passar dos anos, acabamos por aprofundar os nossos laços e as duas pessoas que dificilmente se manifestavam muito emocionalmente, deram lugar a duas pessoas bem mais queridas. Às vezes ela pergunta-me o que será que nos mudou, ao que respondo rapidamente que nos mudamos um ao outro. E mudamos para melhor. Pois por entre os meus momentos negros e de grandes reflexões que geralmente apresento aqui todas as semanas, gosto sempre de acabar com uma mensagem positiva. Porque vale a pena viver, porque vale a pena sonhar, porque vale a pena amar. Ana ensinou-me que há coisas que são maiores do que a vida. E eu ensinei-lhe que nunca devemos deixar de ter esperança. Juntos aprendemos que afinal talvez haja mesmo coisas que durem para sempre, ou pelo menos felizes somos nós por acreditar que sim.

Quanto ao Beyond The Mat, ensinou-me (embora não tenha sido a única forma de eu ter aprendido) que há mais na vida do que wrestling e que há mais no wrestling do que apenas factos e números. E foi com esse espírito, com essa vontade de falar em wrestling, mas também em outras coisas igualmente importantes, que decidi um dia sugerir ao Daniel que desse a este espaço o nome de…Beyond The Mat. Longe estava eu de saber que um dia acabaria por fazer parte deste mesmo espaço. Quanto à minha Ana, sempre que penso nela, na minha amiga, na minha querida Ana, as duas primeiras palavras que me vêm à cabeça são…Last Forever. Até porque a amizade é uma das coisas que dura para sempre.

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