Entre o fim de um evento e o início do seguinte passam-se, muitas vezes, várias semanas. Para quem segue a WWE ou a AEW há anos, esse intervalo não é tempo morto. É justamente nesse período que grande parte da vida de um fã de wrestling acontece, longe das luzes do ringue e das câmaras de televisão, num conjunto de hábitos que raramente aparece nas notícias sobre resultados e combates anunciados.
Grupos de Facebook com milhares de membros, servidores de Discord dedicados a uma única promotora e fóruns que resistem desde o início dos anos 2000 mostram que a comunidade de wrestling nunca foi feita apenas por quem está sentado na bancada. Portugal tem a sua própria versão desta cultura, construída ao longo de duas décadas por sites, podcasts e páginas que discutem cada segmento do Raw ou do Dynamite ao pormenor, muito depois de as luzes do pavilhão se apagarem e de os lutadores já terem saído para o hotel.
Onde a conversa continua depois do sinal final
Quando um evento termina, a discussão não pára ali. Continua em grupos de mensagens, em comentários sob os vídeos de recapitulação e em transmissões onde os fãs reagem em tempo real a cada resultado, muitas vezes antes de a promotora publicar qualquer nota oficial. Essa vontade de comentar uma decisão de arbitragem duvidosa ou uma mudança de rumo numa storyline, com outra pessoa e no momento, é parte do que torna este desporto-espetáculo diferente de um filme que se vê sozinho em casa.
Alguns fãs levam essa procura por contacto mais longe e recorrem a plataformas de vídeo chamada generalistas nos dias mortos do calendário, espaços onde é possível conhecer mulheres por vídeo ou apenas conversar com desconhecidos sobre assuntos que nada têm a ver com wrestling. Não é uma prática exclusiva deste meio, mas encaixa-se na mesma lógica de sempre, a de encontrar companhia através de um ecrã quando os grupos habituais de amigos estão em silêncio ou a dormir a horas incompatíveis com um evento transmitido a partir dos Estados Unidos.
Watch parties e o ritual de ver em conjunto
As watch parties são talvez o exemplo mais visível desta cultura. Juntar um grupo de amigos, ou até desconhecidos ligados por uma chamada de vídeo, para ver um pay-per-view em conjunto transformou-se num ritual para muitos fãs portugueses, sobretudo quando o evento só começa depois da meia-noite em Lisboa. A prática ganhou ainda mais força durante os períodos em que ir a um bar ou a casa de alguém não era possível, quando muitos recorreram a soluções para assistir a lutas online durante a pandemia sem perder o hábito de comentar cada golpe com outra pessoa em tempo real.
O formato manteve-se depois disso, e até se sofisticou. Hoje há fãs que organizam watch parties por videochamada regularmente, com reações gravadas e partilhadas depois nas redes sociais, mesmo sem qualquer restrição sanitária a justificar o formato. É uma extensão natural do que sempre aconteceu nas salas de estar e nos bares desportivos durante um jogo de futebol, apenas com uma câmara a substituir o sofá partilhado e um grupo de chat a substituir a conversa de intervalo.
Fóruns e páginas que resistiram ao tempo
Antes de existirem grupos de WhatsApp ou servidores de Discord, a comunidade portuguesa de wrestling organizava-se em fóruns dedicados, alguns ainda hoje citados por fãs mais antigos como o local onde discutiram pela primeira vez uma mudança de título ou uma saída inesperada de um lutador. Esses espaços exigiam paciência: registo por convite, regras rígidas sobre spoilers e threads que podiam durar meses sobre um único episódio do Raw.
Essa cultura de discussão longa não desapareceu, apenas mudou de formato. As páginas e os sites dedicados ao tema em português continuam a publicar análises e opiniões, e a secção de comentários faz hoje o papel que os fóruns antigos faziam há vinte anos, servindo de ponto de encontro para quem quer discutir um resultado com mais do que uma frase. Há ainda quem prefira esse formato mais antigo precisamente por isso, pela possibilidade de voltar a um tópico dias depois e encontrar a conversa exatamente onde a tinha deixado.
Uma identidade própria dentro da comunidade lusófona
O wrestling costuma ser tratado, por quem não o segue, como um espetáculo menor ou até artificial por ser coreografado. Quem escreve e lê sobre o tema em português há anos costuma defender que o wrestling é mais do que uma luta a sério, no sentido em que a coreografia não anula a emoção genuína que provoca em quem acompanha uma storyline durante meses, como aconteceu recentemente com o percurso de Will Ospreay até ao título mundial da AEW.
Essa defesa do género enquanto forma de entretenimento válida uniu, ao longo dos anos, uma comunidade que discute tanto os resultados dentro do ringue como as decisões de bastidores das promotoras. É uma comunidade que cresceu a par da internet portuguesa, adaptando-se a cada nova ferramenta de comunicação, do IRC e dos fóruns aos grupos de WhatsApp e aos servidores de Discord organizados por evento, sem nunca perder o hábito de discutir um cartaz semanas antes de ele acontecer.
O que continua a unir os fãs entre cartazes
No fundo, o que liga todas estas práticas, sejam fóruns, watch parties ou conversas por vídeo, é a mesma necessidade humana de partilhar um interesse com outra pessoa. O wrestling é feito de personagens e narrativas que se desenrolam ao longo de meses, e acompanhar essas histórias sozinho retira parte do prazer que vem de comentar uma reviravolta com alguém que também a viu, de preferência enquanto ainda está a acontecer.
Enquanto a WWE e a AEW continuarem a construir os seus cartazes de mês em mês, os fãs vão continuar a preencher os intervalos à sua maneira, seja num grupo de Discord a comentar o próximo Raw, numa watch party organizada à pressa para um pay-per-view de última hora ou numa simples conversa por vídeo com alguém que também não quer passar sozinho a noite de um grande evento.
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