Impacto! #106 – Uma anunciada renovação!

Parece que ares de renovação estão a convergir para a TNA e algo de novo está a acontecer. A TNA olhou para os talentos que tinha disponíveis, inclusive para aqueles que ainda não tinham qualquer uso e decidiu dar-lhes um personagem, uma história e uma função. Quem diria que em tão pouco tempo a TNA conseguisse gerar um interesse tão positivo com estas quatro novas caras: Ethan Carter III, Lei’D Tapa, Rockstar Spud e Samuel Shaw.

Nesta edição do Impacto! iremos olhar para quatro apostas recentes da TNA, que para já prometem ser quatro bons motivos para assistir ao Impact Wrestling.

Rockstar Spud

A mais recente aposta a ter já lugar no Impact Wrestling é o Rockstar Spud. O vencedor do TNA British Boot Camp esteve largos meses na Ohio Valley Wrestling – território de desenvolvimento da TNA e recebe finalmente a merecida atenção por parte da TNA. Spud surge com toda a presunção que um carregado sotaque britânico pode ter, como Chief of Staff (Chefe de Pessoal) e assistente pessoal da sua Rainha – Dixie Carter. Sim é verdade que o nome Rockstar está hoje a mais, mas na verdade estas gimmicks rockeiras nunca funcionaram para o meu gosto pessoal, nem com Jimmy Rave, nem com clássicos como os Rock’n’Roll Express. Não sei se esta nova face de Spud é uma criação dele ou da equipa criativa, mas seja quem for merece os meus elogios, porque não vejo ninguém melhor capaz de desempenhar o papel. Spud surge com toda a arrogância a dar o suporte necessário à família Carter, que parecem ser os únicos capazes de tolerar e até apreciar tamanha bajulação. A combinação Spud/Dixie Carter está a revelar bastante útil no ecrã e basta ver o segmento entre Sting e Spud, que apesar de caótico, teve claramente a intenção de mostrar que Dixie Carter pode muito bem já ter escolhido o seu campeão mundial, ao querer evitar que Sting dar algum incentivo a Kurt Angle.

Acredito que este Rockstar Spud pode não ser consensual, mas é inegável que a TNA fez muito bem em não lançar Spud para o meio de uma X Division que está muito longe sequer de ter uma direcção definida. Basta recordamos o TNA British Boot Camp para perceber que provavelmente Marty Scrull era um lutador mais capaz que Spud, mas foram as promos e a inteligência de Spud que lhe trouxe a vitória. Em vez de termos um lutador genérico perdido numa divisão agora esquecida, temos um lutador que não impressiona pelo físico, mas é extremamente rápido e ágil e que faz do seu carisma o ponto forte que o distingue. Neste momento, Spud e a TNA só têm a ganhar com a capacidade que este tem de irritar um santo, graças a uma confiança desmensurada e a um ego maior que ele próprio. Resta saber se no futuro, a TNA e Spud vão conseguir carregar todo este trabalho de bastidores para dentro do ringue com sucesso.

Samuel Shaw

De todos os nomes que vou falar hoje, o que temod menos informação é Sam Shaw ou devo dizer Samuel Shaw? Shaw surgiu na TNA como um dos vencedores do TNA Gut Check e que com isso ganhou a oportunidade de viajar e treinar na OVW. Entre essa vitória e a data de hoje Shaw combateu pouquíssimas vezes, mas confesso que me deixou satisfeito sobretudo com a prestação nos TNA One Night Only. O meu único e maior problema com Shaw é que a sua imagem parecia uma espécie de versão genérica de John Cena misturado com Kid Kash. Simplesmente não resultava. A surpresa veio há três semanas atrás quando num pequeno vídeo exibido durante o Impact Wrestling, Christy Hemme entrevista um renovado Samuel Shaw, que no final a convida para jantar.

http://youtu.be/QDXFta7PeBA

Neste curto segmento, o comportamento de Shaw foi algo metódico, algo sinistro, que como referi no Topo e Fundo me fez lembrar o genial American Psycho interpretado por Christian Bale, que basicamente é um eloquente homem de negócios e também um sádico Serial Killer. Quem não viu o filme recomendo e recomendo ainda mais continuar a acompanhar a construção desta gimmick, que já esta semana viu mais um segmento. Desta vez durante um jantar entre ele e Hemme, a apresentadora pede para ir à casa de banho e Shaw aproveita a sua ausência para deixar um aviso intimidante a um empregado.

http://youtu.be/W6kksFBZe94

Esta faceta mais negra de Shaw está a acentuar-se e resta saber se este consegue levar para o ringue e adaptar o seu estilo de luta a este imaginário que está a criar agora. Se funcionar pode muito bem ser das melhores coisas que a TNA já produziu.

Ethan Carter III

A TNA nos últimos anos tem tido alguma dificuldade em criar talentos com os quais o público se identifique e que queira acompanhar. Há muito que nomes da casa como Bobby Roode, James Storm, AJ Styles, Samoa Joe ou Austin Aries se consolidaram e apesar de ser consensual que a TNA precisa de começar hoje a preparar o futuro, para uma parte dos fãs era preocupante a falta de novas caras no roster. Ethan Carter III é um dos nomes que vem acalmar essa preocupação. Eu talvez seja dos poucos que apenas conhece EC3 por aquilo que está a fazer na TNA, mas consta que teve uma passagem interessante pela WWE NXT. Para aqueles que eventualmente pensarem “bem, lá está a TNA a ficar com o que os outros não querem”, eu apenas posso dizer que tenho pena de quem tem um pensamento tão fechado. O wrestling é um indústria e os lutadores podem e devem circular e procurar oportunidades, caso contrário, nunca ninguém chegaria às promoções de topo e todos os lutadores que algum dia pisassem o ringue de uma dessas promoções estaria condenado ao desemprego ou à reforma se fossem despedidos ou se simplesmente quisessem sair. Preconceitos à parte, EC3 é hoje uma nova cara na TNA. Aos 30 anos EC3 chega à TNA e apresenta-se como sobrinho de Dixie Carter e sob o lema “Because i’m a Carter, and the world needs us” ele teve uma estreia como há algum tempo a TNA não se preocupava em fazer. Primeiro começou com alguns vídeos onde se via a mensagem “Ethan is Coming” e mais tarde o próprio Ethan dava o corpo, mas sem revelar a sua identidade. Eventualmente, a poucas semanas do Bound For Glory, a TNA mostrou a identidade de EC3 e estrou-se no maior PPV do ano contra um desconhecido Norv Fernum. Desde ai, EC3 continuou a enfrentar adversários de qualidade muito discutível estando neste momento totalmente invicto, numa streak que deixa algumas dúvidas quanto à sua glória…

O termo 101 é familiar para os Norte-Americanos, tem origem nos meios universitários e significa que é uma disciplina de introdução. Por exemplo, uma cadeira de introdução a Matemática seria chamada de Matemática 101, ou seja, é apenas o mais básico. A construção de EC3 não tem nada de novo, mas a TNA está a usar uma fórmula que parecia ter esquecido. Apresentou-o como sobrinho de Dixie Carter – figura de autoridade e por estes dias muito mal amada – que o coloca em combates de dificuldade muito reduzida e EC3 contrói a partir dai a imagem de um tipo rico, mimada, que nasceu em berço de ouro e pouco tem de fazer para que as portas lhe sejam abertas…e pior que isto é que ele sabe que é assim e gosta. Esta é a forma clássica de construir uma estrela – envolvendo-o em squash matches, dando-lhe algum tempo no ringue e na televisão e lentamente colocando o foco nele, gerando no público interesse. Quantos lutadores não vimos a começar desta forma? Até recuando aos tempos dourados da WCW, foi exatamente desta forma que Goldberg começou, com uma vitória contra Hugh Morrus e a partir dai a WCW construiu uma série de vitórias consecutivas (umas mais fáceis que outras). Anos mais tarde, a TNA repetiu a fórmula com Samoa Joe. Claro, que a fórmula nem sempre funciona, nem me parece que EC3 tenha neste momento a mesma credibilidade que Joe e Goldberg tinham (muito por culpa de não estar a defrontar oponentes sérios), mas como eu já referi há algumas edições atrás é preciso ter paciência para vermos as histórias se desenvolverem e para já EC3 é igual a wrestling 101.

Lei’D Tapa

A TNA sofreu um enorme revés este ano na sua divisão feminina. Com Taryn Terrell e Madison Rayne grávidas a se retirarem temporariamente do ecrã e mais tarde com as saídas de Tara e Mickie James e com Brooke Tessmacher e Velvet Sky a assumirem papeis de managers (ou valets), as Knockouts ficaram reduzidas a Gail Kim e ODB. A 3 de Outubro, a TNA decidiu promover Lei’D Tapa ao roster principal. Tapa, filha de um nome importante da WWF – The Barbarian – tinha vencido um TNA Gut Check e estava na OVW a desenvolver as suas capacidades. O físico de Tapa levou a TNA a fazer a aposta óbvia e a promove-la como uma powerhouse. Depois de anunciar que o Monstro estava a chegar, Tapa estreou-se em Outubro, arrasando semana após semana as Knockouts que se atreveram a lhe retirar a atenção. No maior PPV do ano, Tapa surpreendeu toda a gente ao ajudar Gail Kim a reconquistar o Titulo da divisão feminina. A ideia de juntar Tapa a Gail Kim foi na altura surpreendente, mas correcta. Ninguém melhor que Kim para ajudar a estreante Tapa. Por outro lado, este Open Challenge lançado por Kim poderá abrir as portas a novas caras na divisão e isso significará também novas rivalidades para Kim e para a própria Tapa. De resto, Tapa tem sido competente no ringue e a TNA tem conseguido criar a imagem de uma lutadora destruidora. O Roberto Barros que segue como muita atenção as divisões femininas certamente poderá atestar as qualidades desta lutadora e na minha memória fica uma excelente feud entre ela e Trina na OVW e mais tarde aquele 4-way Ladder Match, que mostrou desde logo o potencial desta imponente lutadora. Se na OVW Tapa era chamada da mais dominante lutadora que aquela organização já viu, a TNA está a construir o caminho para que Tapa possa vir a ser das mais dominantes lutadoras da organização.

Para concluir esta edição do Impacto! saliento que cada Impact Wrestling está a ter um ritmo diferente e uma construção diferente. Tenho lido bastantes opiniões a referirem que isso era obra de Jeff Jarrett, mas tenho as minhas dúvidas que o crédito possa ir por inteiro para o fundador da TNA. Acredito que a TNA está a aprender com os erros e a fazer um esforço honesto para se focarem na marca TNA – na criação de uma identidade própria. Basta ver que há uma aposta nos nomes da casa, que há vontade em trazer novos rostos para a organização, caras que se orgulhem de vestir as cores da TNA e não estejam apenas a pensar em regressar ou dar ou salto para outro lado. Há igualmente uma intenção de tornar o produto mais genuíno e próximo dos fãs, por exemplo com a iniciativa #Impact365. Se a TNA tiver a paciência de reconstruir a sua base de fãs, assente nos seus próprios talentos e ideias, 2014 promete ser um ano muito bom para acompanhar a TNA.

Até ao próximo Impacto!