Opinião Feminina #102 – The Fall of the Apex Predator

Bom-dia a todos e sejam bem-vindos a mais uma edição do Opinião Feminina que, finalmente, irá falar de um tema há tempos prometido: Randy Orton. Nesta edição será debatido o último ano da carreira de Orton, as suas rivalidades e influências noutros lutadores e todas as ramificações que daí poderão surgir.

Mais do que talento, mais do que trabalho, mais do que dedicação ou paixão, o mundo do wrestling profissional é feito de oportunidades e de estar no momento certo à hora certa. Mesmo que essas não surjam da forma mais conveniente ou agradável. Até podem nem passar de meros acidentes que se transformam em algo mais, mas a verdade é que tudo pode ser transformado numa oportunidade para subir os degraus na escada da glória.

Lesões, castigos, reformas, necessidade de apresentar mais estrelas são, entre muitas, alguns dos aspectos que podem proporcionar uma oportunidade a um outro lutador. Oportunidade essa que se não for agarrada com ambas as mãos e levada a sério pode causar arrependimentos eternos e a garantia de que não voltam a aparecer mais como estas. Todas as oportunidades são únicas à sua própria maneira nesta estranha indústria de que somos fãs.

Ora, por muito bela, lucrativa e gratificante que seja a ascensão na escada da glória, tal não significa que a mesma seja fácil. Por vezes existem revés na carreira dos lutadores, momentos que travam a sua ascensão ou que a dificultam.

Ao contrário da maioria das estrelas actuais da companhia, Randy Orton não é um “novato” nos main-events da WWE. Não é lutador que chegou “ontem” à companhia e também não é alguém que se possa queixar de falta de oportunidades e apoio, mesmo quando todas as razões apontavam para não o fazer.

Ora, mesmo depois de ter sido o main-event de uma Wrestlemania, vencedor de um Royal Rumble, detentor de múltiplos reinados por títulos principais, no último ano Randy Orton tem andado numa fase menos positiva da sua carreira.

Muitos fãs alegam que tal começou a partir do momento em que Randy Orton tornou-se oficialmente um face e embora tenha de concordar com tal ideia, acho que de forma mais subtil os problemas começaram quando foi vítima do cash-in de Miz, perdendo assim o Título da WWE.

Depois de ter perdido o título da WWE e a desforra, Orton começou a rivalizar CM Punk com base numa desculpa que, por muito verdadeira e lógica que seja, já ninguém se lembrava que existia. Aliás, nem a própria WWE se lembrava de tal coisa, pois segundo CM Punk foi este mesmo que se lembrou de usar o pontapé que Orton lhe deu no Unforgiven 2008 como motivo para esta rivalidade.

Ora, embora esta rivalidade tenha fornecido excelentes combates, foi sempre pautada pelo facto que ninguém acreditava que CM Punk ia vencer – chegando o próprio a não obter mesmo uma vitória – acabando assim também com o potencial que tinha o grupo que CM Punk liderava.

Embora os combates tenham sido bons, o facto de não ter existido dúvida na cabeça dos fãs em relação ao vencedor e o facto do motivo para a mesma estar há muito esquecido, acabou por tornar uma potencial excelente rivalidade em algo inconsequente. No fundo, serviu apenas como rampa para lançar Randy Orton como face.

Depois da Wrestlemania 27 e da sua consequente “ressaca” ter passado, como estrela principal da SmackDown e agora como face, estava na hora da WWE voltar a colocar Randy Orton no topo. Pena que tal tenha que ter acontecido obrigatoriamente dois dias depois de Christian vencer o Título World Heavyweight pela sua primeira vez, num combate completamente banal, sem qualquer história ou lógica, apenas porque o público queria que acontecesse. Realmente, entre Randy Orton e mais dois heels, a escolha do público era difícil de prever.

Ao contrário da comunidade cibernauta de Wrestling, a larga maioria dos fãs de Randy Orton não se ressentiu com tal situação, sendo isto óbvio pela excelente reacção nas arenas que Orton continuou a receber. Acontece que embora tal não tenha afectado a percepção de Orton para a maioria dos fãs, contribuiu também para um problema que referi na última edição em que participei do “Perguntas e Respostas”: falta de reinados marcantes e significativos. Este reinado começou apenas porque sim. Não houve história, não houve rivalidade marcante e não houve certamente um percurso árduo a percorrer até chegar ao título.

Resumindo e concluindo, de marcante este reinado não teve nada. Não é surpreendente quando uma das maiores estrelas da indústria vence um dos títulos mais importantes da companhia sem nada que marque tal acontecimento? Pelo menos, não que o marque de forma positiva. Acho que mais triste do que fazer esta pergunta é notar a quantidade de vezes que a mesma ocorre.

Depois de terminar a rivalidade com Christian, Randy Orton – de forma surpreendente, segundo muitos fãs – perdeu o título de forma limpa para Mark Henry, falhando também em recuperá-lo no pay-per-view seguinte. É normal que os fãs estranhem este tipo de atitudes por parte da WWE, pois é frequente ver Randy Orton ganhar apenas porque é Randy Orton. Não interessa que os outros lutadores precisem mais da vitória, não interessa que a rivalidade seja insignificante, continua a ser Randy Orton – um dos lutadores mais protegidos por Vince McMahon. Aliás, tal situação irá continuar a aparecer de forma constante ao longo deste último ano.

Lembro-me de ter criticado, na altura no “Opinião Feminina”, o facto de Orton vencer Cody Rhodes de forma limpa num pay-per-view, sem o Título Intercontinental em jogo e sem qualquer rivalidade que desse azo ao mesmo. Porquê? Suponho que tenha sido porque Orton tinha perdido no pay-per-view anterior para Mark Henry.

É esta necessidade rídicula que a WWE possui em compensar uma derrota de uma estrela que considere importante com uma vitória sem qualquer sentido ou razão de ser contra outro lutador que, geralmente, precisa mais da vitória do que a suposta estrela de topo. Este é um ciclo vicioso e ridículo no qual a WWE tem Randy Orton e, por exemplo, Alberto Del Rio. Qual era a primeira coisa que a WWE fazia com Alberto Del Rio depois deste perder em pay-per-view com Sheamus? Vencer na Raw por squash contra Zack Ryder, Justin Gabriel, Santino Marella, entre outros.

A questão é que são estas vitórias que levam à inconsistência das personagens e, por consequente, à falta de preocupação dos fãs no que toca às histórias. Afinal, para quê darmos importância a um combate, se não interessa quem perde. Afinal, essa pessoa pode muito facilmente vencer um jobber no dia seguinte que o assunto deixa de importar.

Não é assim que se protegem os lutadores e o seu estatuto. Perder não é o problema. Nunca foi o problema. A forma como se perde, a história que está a ser contada com essa derrota, o significado da mesma e aquilo que acontece depois é que faz a diferença. Randy Orton e Alberto Del Rio são os exemplos puros de como as vitórias magoam a credibilidade do lutador e diminuem o seu estatuto aos olhos dos fãs. Este medo da WWE em ver os lutadores supostamente mais “valiosos” perder sem ter algo com que contrabalançar a situação prejudica não só os main-eventers, como os mid-carders que são sujeitos a tais situações. É caso para dizer que assim sendo mais vale perder.

Ora, enquanto rivalizava com Wade Barrett, Randy Orton sofreu um desaire, desta vez um que não foi provocado inadvertidamente pela WWE. Randy Orton sofreu uma lesão que o colocou de fora até à véspera do Royal Rumble. Como é natural, não existem confirmações oficiais, mas pessoalmente acredito que a WWE tenha trazido Orton de volta para a sua participação no Royal Rumble sabendo que este podia não estar a 100%, voltando a tirá-lo de televisão pouco tempo depois do evento. Afinal, porque outra razão se daria tão pouco tempo a um dos lutadores de topo, uma das estrelas com mais renome do evento Rumble e um nativo da cidade em que o mesmo realizou?

Contudo, mesmo sem estar a 100%, acho que a WWE devia ter colocado Orton mais cedo no Rumble. A ovação que este recebeu no evento foi absolutamente ensurdecedora e a sua participação uma desilusão completa. Acho que seria possível protege-lo ao longo do Rumble visto estar sempre tanta coisa a acontecer ao mesmo tempo e ser muito difícil manter os olhos só num lutador. Infelizmente, não foi o que aconteceu. Randy Orton entrou assim com o pé esquerdo nesta Road to Wrestlemania.

Mesmo estando a passar por uma fase menos positiva da sua carreira, a sua presença na Wrestlemania era indispensável. Como sabemos, a WWE não planeava um combate muito complexo pelo Título World Heavyweight, sendo por isso Randy Orton emparelhado com um veterano, Kane. Muito à semelhança do que se tinha passado com a sua rivalidade com CM Punk na Wrestlemania 27, Randy Orton era mais uma vez protagonista de uma história sem objectivo concreto além do colocar no card do maior evento do ano.

Já disputei várias vezes depois do evento que, a meu ver, Randy Orton devia ter ganho. Está certo, o combate que tiveram no Extreme Rules foi consideravelmente melhor que o da Wrestlemania, assim como tantos outros, terminando assim a rivalidade em alta, mas face a realidade e o estatuto de Kane, penso que a vitória no maior evento do ano podia ter lançado Randy Orton de volta aos main-events. Nem que não seja porque Orton, claramente, precisava da vitória. A Kane não lhe acrescentou absolutamente nada.

Mesmo ficando atrasado um pay-per-view daquilo que estava a pensar, Randy Orton voltou a lutar pelo Título World Heavyweight no Over the Limit numa excelente Fatal Four-Way. Embora não estivesse escalado para continuar nesse caminho, Orton estava mais uma vez a ganhar relevância e notoriedade. Contudo, mais uma vez, as coisas correram mal e Orton foi suspenso por ter violado as regras da Wellness Policy.

Ora, é fácil atacar Orton neste sentido. Foi o eu fiz e foi o que a maioria dos fãs da WWE fizeram. Depois de todos os problemas que já teve, depois de um DVD que dava a entender que o pior já tinha passado e que Orton era um homem diferente, tomar conhecimento de que este tinha sido suspenso novamente fez com que muitos fãs, eu incluída, se sentissem insultados e manipulados por terem de facto acreditado nas mudanças de Orton.

Teoricamente, não sabemos o que realmente se passou. Confirmações nem vê-las e já deixei bem clara a minha posição em relação a rumores da edição da semana passada.

Temos como factos que a WWE possui à sua disposição clínicas de reabilitação e uma equipa de médicos habituais. Falhar os testes da Wellness Policy por distracção ou por acidente parece-me muito pouco provável ou sequer aceitável, tendo em conta os recursos que possuem, contudo neste campo ainda há muito por explicar.

Facto é que a carreira de Orton sofreu mais um revés. Este faltou ao milésimo episódio da Raw e também não lutou no Summerslam. Se a sua ausência do Summerslam foi o castigo que a WWE arranjou para a WWE, terá sido este justo?

Sinceramente, se é isto o que a WWE chama a castigo, então as nossas definições da palavra são muito diferentes. Ou então, ou como de costume, a WWE sentiu que não podia castigar demasiado Orton, sendo este uma das estrelas da topo da companhia.

E este é um dos pontos em que discordo imenso da WWE. Orton foi uma das estrelas mais importantes da companhia e, de certa forma, tal pode ser defendido como facto neste momento. Contudo, mesmo com a falta de star power no roster principal e mesmo com uma das suas estrelas mais importantes numa fase menos boa, a WWE não foi prejudicada. Sim, o produto tem ficado mais saturado no último ano e vários problemas começaram a mostrar-se, mas facto é que por muito que a WWE julgue o contrário, a verdade é que a companhia não depende de X ou Y. Sim, John Cena, CM Punk e Randy Orton são extremamente importantes e são os “homens” da companhia. Uma perda definitiva de qualquer um destes três iria causar danos, contudo não seria nada de que a WWE não conseguisse recuperar.

Isto porque a WWE possui um monopólio tão grande sobre a indústria e é uma companhia de tanto renome que a sua história, a sua fama, o seu valor adquirido ao longo dos anos, fala por si.

Acho uma hipocrisia imensa sujeitar os lutadores mais importantes, como Randy Orton, às suspensões da Wellness Policy para que estes depois regressem e volte tudo a ser como dantes. Quero com isto dizer, que voltem às vitórias e a ser protegidos de forma irracional. Faz-me crer que os castigos da Wellness Policy, para os mais valiosos, não passam de burocracias que têm de ser feitas para manter as aparências, quando na realidade não é nenhum castigo. Sim, Randy Orton faltou ao Summerslam, mas no Night of Champions venceu Dolph Ziggler, alguém que se tem esfolado a trabalhar – tal como é exigido pela indústria – ao longo dos últimos anos, sem fraquejar independentemente dos adversários, e que ainda não viu o seu objectivo concretizado.

Portanto, o que foi a suspensão da Wellness Policy para Randy Orton? O que foi este “castigo” – partindo do pressuposto que foi essa a intenção da WWE? Umas férias. Nada mais, nada menos que isso. O que é de lamentar, não só pelos supostos valores da companhia e pela importância da Wellness Policy, como também para aqueles que são castigados duramente, ao invés de terem apenas umas férias. Orton não é indispensável, logo não deve ser tratado como tal. Causa um péssimo precedente para o futuro e alimenta o sentimento de dependência da companhia.

Voltando ao início, pode-se dar ao caso da suspensão de Randy Orton ter sido provocada de forma acidental e a WWE não o culpe do sucedido. De qualquer das formas, tal como disse acima, acho tal ridículo de acontecer numa companhia que, não só possui, como se orgulha de possuir excelentes equipas médicas ao seu dispor. Acho também estranho que Randy Orton tenha ficado de fora do Summerslam, caso se confirme que a sua violação foi acidental.

E se até quisermos esquecer a sua violação da Wellness Policy e a forma como esta teve um impacto na sua carreira nos últimos meses, continuo a achar que não fez sentido algum Dolph Ziggler perder no Night of Champions. É certo que, tal como disse acima, não são as derrotas em si que interessam, mas sim a forma como as mesmas são construídas e apresentadas. Contudo, facto é que Dolph Ziggler perdeu para alguém que tem estado numa fase decadente da sua carreira. O que é que isto diz de alguém que está a ascender? Que está a tentar chegar ao topo? Acaba por não passar uma percepção muito positiva e, como já muitos sabem, nesta indústria a percepção é realidade.

Randy Orton não precisava disto, até porque com as gravações do 12 Rounds pelo meio, Orton não iria conseguir estar a sério numa rivalidade, portanto, embora o combate no Night of Champions entre ambos tenha sido muito bom, a verdade é que não foi marcante de forma positiva na carreira de nenhum dos dois. Prejudicou Dolph Ziggler que adia assim a oportunidade de se provar como ameaça decisiva ao título e para Randy Orton foi apenas mais um vitória sem “sabor”.

A mesma situação aplica-se a Alberto Del Rio que, tal como referi, está preso num ciclo vicioso. A WWE não lhe quer dar reinados como campeão, mas não suporta vê-lo perder. Como tal, este precisa de compensar todas as semanas ao vencer um jobber, mesmo que este jobber esteja no caminho da ascensão. Basicamente, assistimos à WWE a dar um passo para a frente (elevar os mid-carders) e logo de seguida dois para trás (arrasá-los em squashes). Tudo isto porque crêem que assim magoam menos a credibilidade de Del Rio, quando na realidade estão a fazer exactamente o contrário.

A forma como a WWE tem lidado com a personagem de Randy Orton no último ano tem sido absolutamente desastrosa. Orton já afirmou que sente mais confortável como heel, o que é bastante óbvio. Tudo em Orton se adapta melhor quando este é um heel. O facto de ser face impede-o de ser e fazer algumas coisas que fizeram com que as pessoas gostassem dele em primeiro lugar.

A sua volatilidade passou a tornar-se previsível, os seus maneirismos deixaram de parecer maléficos e aterrorizadores, para agora serem apenas parte de uma rotina gasta. Ao passo que, como face a WWE sente-se tentada em dar mais vezes o microfone a Orton, mesmo sabendo que as mic skills deste são absolutamente pavorosas, como heel tal não era necessário, pois as suas acções eram o suficiente para falar por si.

Depois de ter virado face oficialmente, Orton tornou-se, pelo menos para mim, um pouco enfadonho de acompanhar, porque tal como expliquei, a volatilidade e imprevisibilidade das suas acções – que era algo que me mantinha atenta e fã – desapareceu. A partir do momento que é face, a lista dos seus adversários e vítimas torna-se limitada, assim como as suas atitudes.

Ao contrário de muitos fãs, não acho que Randy Orton deva regredir e voltar à época de 2008/2009. Por principio, acho essa filosofia absurda. Orton precisa, claramente, de evoluir. De avançar no tempo e se renovar. Todos têm que o fazer a determinada altura da sua carreira e, parece-me que esta seja a vez de Orton. Acho que deve evoluir como heel, mas isso não quer dizer que Orton se torne igual ao que era dantes. Muito pelo contrário.

Embora seja uma das grandes estrelas da WWE, a ascensão de Orton na escada da glória não terminou ainda. Ainda há degraus que este precisa de subir e este é um deles: renovação. A não ser que, tal como muitos outros aspectos, a WWE se sinta confortável em apenas deixar a situação como está até ter a corda à volta do pescoço, sendo assim forçada a tomar uma atitude. Acho que é o que vai acontecer, pois Orton, mesmo nesta fase menos positiva da sua carreira, continua a ser um draw e a vender imenso merchandise.

Em relação ao futuro próximo, mais especificamente a Wrestlemania 29, não acho que Orton vá ter um papel significativo, tal como nos últimos três anos. Aliás, o main-event da Wrestlemania 25 onde este não ganhou parece ter ditado mesmo o início da sua queda, pelo menos nesse evento específico. Para a Wrestlemania 29, vejo Orton a lutar pelo combate pelo Título World Heavyweight, no máximo, contudo para as massas, esse combate não irá ter muita relevância/destaque. Num evento onde teremos CM Punk, The Rock, Brock Lesnar, Triple H, John Cena e talvez Undertaker, tal situação é apenas lógica de esperar. Ao menos com Orton no combate garante-se que o mesmo irá ter uma duração superior a 18 segundos, o que já não é mau de todo.

Enfim, estes são os meus pensamentos em relação a Randy Orton e ao estado actual da sua carreira. Como referi, é possível ir ainda mais atrás no tempo para determinar os momentos que começaram a prejudicar Randy Orton, contudo penso que a sua mudança para face e a consequente perda das suas características mais valiosas foi mesmo o momento que definiu o início deste problema. Como é natural, Orton ainda é um lutador de renome e ainda é visto como um dos principais da WWE, de forma justa. Afinal, Orton é um main-eventer estabelecido. Imortalizado não, ao contrário de Punk que está nesse caminho, mas estabelecido está sem dúvida alguma. Resta-me desejar uma excelente semana a todos e até ao próximo “Opinião Feminina”!