Opinião Feminina #262 – The Dangerous Risks of Stubborness

Neste momento, Roman Reigns deveria ser o campeão principal da WWE. É, sem dúvida alguma, uma reviravolta interessante, visto que na Wrestlemania 31 todos os fãs receavam que a WWE tornasse Roman Reigns campeão e celebraram bastante quando o mesmo não se verificou.  A expressão “preso por ter cão e preso por não ter” pode parecer adequada à situação, se não fosse por alguns pormenores cruciais que fazem toda a diferença.

A lesão que Seth Rollins sofreu recentemente foi mais um duro golpe à programação da WWE. Sem Brock Lesnar, Undertaker, Paul Heyman, John Cena, Randy Orton, Daniel Bryan e CM Punk, Seth Rollins era uma das estrelas que a WWE simplesmente não se podia dar ao luxo de perder.

O seu reinado acusava muitas falhas fulcrais, a sua credibilidade como campeão era questionável e este eram um dos símbolos de uma fórmula antiquada e ineficaz, mas mesmo assim, Seth Rollins fornecia uma certa consistência e estabilidade à programação.

Sem Seth Rollins, aquilo que muitos fãs e estrelas passaram anos a avisar que podia acontecer, aconteceu mesmo: a WWE encontrou-se numa situação sem estrelas. As que fazem a diferença, como Undertaker, Brock Lesnar e John Cena, estão afastadas por motivos contratuais e alheios à WWE.

Randy Orton, um main-eventer aos olhos dos fãs e sempre uma escolha viável para ser campeão de transição, está lesionado e não regressa tão cedo. Daniel Bryan e CM Punk não se encontram na programação da WWE há bastante tempo, em particular CM Punk, mas como a WWE não voltou a criar estrelas que se aproximem do nível de popularidade que os dois tinham, o vazio que ambos deixaram no roster continua a fazer estragos.

Sem novas estrelas criadas e com as que tinha afastadas, a WWE encontrou-se na situação limite que todos tememos. Uma situação bastante diferente daquela em que a WWE se encontrava no início do ano.

Agora, a maior estrela que a WWE tem no roster, por pura de exclusão de hipóteses, é Roman Reigns. Embora o seu booking desde a separação dos The Shield tenha deixado muito a desejar, este foi dos talentos mais destacados todas as semanas, esteve quase sempre envolvido em rivalidades de main-event, quebrou o recorde de eliminações do Royal Rumble, venceu o Royal Rumble, lutou no main-event da Wrestlemania, enfrentou Brock Lesnar – uma honra que não é atribuída a muitas estrelas desta geração – e venceu a sua última rivalidade.

Roman Reigns é a maior estrela que a WWE tem neste momento na sua programação. Porém, isto não significa que a WWE tenha alcançado o seu objetivo de criar um novo mega babyface.

A lesão de Seth Rollins abalou a estabilidade e rotina que tinha sido estabelecida na programação semanal da WWE e realçou o vazio deixado por outras estrelas. Através do Torneio pelo Título da WWE, a companhia tinha duas escolhas: criar uma nova estrela ou usar um campeão de transição. John Cena irá regressar dentro de poucas semanas e com a Road to Wrestlemania à porta, não existe uma urgência a curto prazo para criar uma estrela já.

Teoricamente, tal é algo que deveriam estar sempre a tentar fazer, para evitarem situações deste género. Na prática, algumas semanas sem estrelas não é algo terrivelmente sério. Seria uma situação completamente diferente se estivéssemos sem estrelas na época após a Wrestlemania ou a caminho do Summerslam.

A reação inicial dos fãs à notícia da lesão de Seth Rollins foi, como seria de esperar, recheada de pânico e pena. A qualidade de Seth Rollins como performer não era ignorada pelos fãs, embora este fosse das maiores vítimas do booking da WWE. No entanto, cedo o pânico deu lugar à esperança e à excitação.

Sem Seth Rollins e nenhuma das estrelas mencionadas acima, aos olhos dos fãs, a WWE não tinha outra escolha senão criar uma nova estrela. A WWE não tinha outra escolha senão fazer algo novo, diferente e empolgante. Foram momentos de muita ingenuidade.

Sem Seth Rollins e nenhuma das estrelas mencionadas acima, a WWE não tinha outra escolha senão criar uma nova estrela. A WWE não tinha outra escolha senão fazer algo novo, diferente e empolgante. Foram momentos de muita ingenuidade.

O anúncio de um Torneio para coroar o novo campeão deixou muitos em pulgas. Estreias de lutadores do NXT, regressos de antigas estrelas, novo campeão… Enfim, a WWE parecia ter a oportunidade de fazer algo empolgante que desse uma lufada de ar fresco à programação.

Penso que a excitação e a ansiedade por algo novo e interessante impediu os fãs de perceberem que um Torneio, no ambiente atual da WWE, não é uma ideia assim tão fenomenal. Não é a ideia do Torneio em si que é um problema. É a situação atual da companhia que anula todas as vantagens que um Torneio pode trazer. É uma questão de incompatibilidade.

A meu ver, o fascínio de um Torneio depende da capacidade dos fãs de fantasiarem com os possíveis combates que podem ter. Isto não funciona se todos ou a maioria dos combates já tiverem sido realizado várias vezes e/ou recentemente. O facto de a WWE ter cinco horas de programação semanal para preencher – mais em semanas de pay-per-view – é incompatível com este aspeto do Torneio.

Isto em nada afeta a qualidade dos combates. Aliás, no Torneio que a WWE realizou recentemente assistimos a vários combates excelentes. Mas não é preciso um Torneio para ter excelentes combates.

E, no fim do dia, a WWE também não se esforçou para fazer do Torneio algo especial. Simplesmente limitou-se a apresentar os combates, quase sem promoção, promos ou razão. Os combates não tornaram a programação semanal especial ou diferente. Foi a mesma apresentação típica e repetitiva.

Outro problema é a falta de estrelas credíveis. Este Torneio realçou o vazio que a ausência dos main-eventers a sério deixou e apresenta um problema fundamental para o vencedor. Como é que vencer uma série de midcarders ou aspirantes a main-eventers pode estabelecer um novo main-eventer?

Nas circunstâncias certas, com um pouco de sorte, promoção soberba e bom booking, pode acontecer. Mas precisa de ser muito especial, porque em teoria, não faz sentido. As vitórias de Roman Reigns, por exemplo, contra Big Show, Cesaro, Alberto Del Rio e Dean Ambrose pouco fazem para o estabelecer como main-eventer, porque todas as pessoas que ele venceu têm menos credibilidade que ele.

Este é o problema de viver numa Era de Midcarders.

Vencer Brock Lesnar, Undertaker, John Cena e, dependendo da situação e promoção, Randy Orton tem peso. Vencer Big Show, Cesaro, Del Rio, Dean Ambrose, Titus O’Neil, Stardust, Kalisto, Ryback, entre outros, não tem.

Roman Reigns é o maior nome do Torneio e, mesmo assim, uma derrota dele não tem um peso equivalente à derrota de Lesnar, Undertaker ou John Cena. Também não ajuda realizar um Torneio pelo Título e não explicar, em história, porque é que nenhuma das maiores estrelas da companhia está interessada em participar.  Desvaloriza o Título e desvaloriza o Torneio.

Resumindo, no ambiente atual da WWE, vencer apenas um grupo de midcarders num Torneio não iria estabelecer nenhum main-eventer. Era preciso mais qualquer coisa. Um bónus que compensasse a falta de peso e importâncias destas vitórias. É curioso, porque nenhuma destas circunstâncias, requisitos e condições impedia a WWE de começar a fazer de Roman Reigns uma estrela a sério, algo que passaram o último ano a tentar.

Depois de terem, por sua própria culpa, falhado em lançar Roman Reigns como o herói mega popular que querem que ele seja, a companhia devia ter ignorado o seu ego e reagrupado. Mesmo que, ocasionalmente, tenha várias ovações, o apoio a Roman Reigns é frágil e está longe de ser aquilo que gostariam que fosse.

A solução para isso é simples e este Torneio apresentava a oportunidade ideal do fazer: tornar Roman Reigns num vilão. Tudo nele grita vilão, desde a aparência física à descendência, desde o apoio óbvio da companhia aos constantes fracassos. Não só este poderia ser mais natural como vilão, como poderia ter o booking que deveria ter tido desde o início: máquina de destruição.

Se este começasse a fazer, como vilão, as promos curtas, os combates de grande impacto e começasse a acumular muitas vitórias, dentro de pouco tempo este começava a ser apoiado pelos fãs. Se, como vilão, a WWE jogasse com os seus pontos fortes, este começava a ter as ovações que a WWE tanto quer dentro de meses.

Eventualmente, a WWE conseguia o que queria e, ao mesmo tempo, os fãs sentiam-se envolvidos no processo de decisão. Esta manipulação é a função da WWE e dos seus oficiais. Infelizmente, nos tempos que correm, a WWE está demasiado preguiçosa para manipular e prefere levar a sua avante, independentemente das consequências.

Devido à incapacidade de reconhecerem que falharam e por pura teimosia, Roman Reigns não só não se tornou vilão, como falhou mais uma vez na sua missão de vencer o Título da WWE.

O problema é que Roman Reigns não é o tipo de herói que pode perder várias vezes. Roman Reigns não é o tipo de herói que Daniel Bryan, Sami Zayn e Bayley são. Quando os seus pontos fortes são explorados, Roman Reigns é uma máquina de destruição que tem capacidade de arrasar com toda a gente no seu caminho.

Roman Reigns é o tipo de herói que leva os fãs à loucura quando decide que quer o Título ou que quer vingar-se de um determinado vilão, pois os fãs sabem que é exatamente isso que vai acontecer. Com a sua aparência física, com a sua descendência e laços familiares, com a quantidade de oportunidades que já teve e, ainda por cima, a lutar com um colete protetor, é completamente descabido tratá-lo como Daniel Bryan ou Sami Zayn, quando a magia destes dois últimos resta no facto de nunca terem tido nenhuma oportunidade de bandeja.

E tendo em conta que uma das grandes razões para a embirração dos fãs com Roman Reigns é o facto de este ter tido tudo, pelo menos aos seus olhos, de bandeja, esta decisão atinge um nível de ridículo absolutamente inacreditável. Não há nenhum argumento lógico que defenda este booking. A escolha de Sheamus para adversário de Roman Reigns foi inteligente, pois sabia-se que se Dean Ambrose opusesse Roman Reigns, as ovações dos fãs não iriam para quem a WWE queria.

Sheamus, por sua vez, é um dos projetos falhados desta geração, visto que a WWE fracassou em fazer dele um main-eventer, seja como herói ou vilão. Visto que os fãs também embirram bastante com ele, a batota da WWE tem alguma lógica, mas não deixa de ser uma manobra bastante arriscada.

O que será que vai acontecer quando as estrelas a sério voltarem? Ou quando os heróis que os fãs da WWE gostam verdadeiramente opuserem Roman Reigns? Ou até quando os vilões que uma porção da audiência gosta de apoiar enfrentarem Reigns? Ao usar Sheamus, a WWE garante que Roman Reigns vai ser o mais apoiado desta rivalidade, mas não garante que tal vá durar depois da mesma terminar.

A WWE não resolveu o problema, apenas colocou um penso rápido e achou que era suficiente.

Nenhuma das decisões tomadas no Survivor Series fez sentido, de um ponto de vista lógico. Mesmo que um milagre aconteça e tudo o que a WWE deseja se concretize, as decisões continuam sem fazer sentido e os riscos que a WWE corre são demasiado altos.

Encontrar o timing perfeito para investir num talento, de forma a torná-lo numa estrela, não é fácil. Desperdiçar a oportunidade perfeita pode ser fatal para o potencial de uma estrela. Roman Reigns ainda não teve a oportunidade perfeita, mas cada vez que falha funciona contra si. Em 2011, repetidas oportunidades ao Título, repetidos falhanços e curtos reinados arrasaram com o potencial de Alberto Del Rio como grande estrela. Desde que The Shield terminou que Roman Reigns já falhou demasiadas vezes.

Tudo porque a WWE continua à procura do momento perfeito, onde toda a gente torce por Reigns e celebra a sua vitória. É legítimo querer esse momento, mas tal ainda não aconteceu por culpa da companhia e quanto mais adiam o momento em que fazem dele campeão, apenas porque as condições não são as que idealizaram, maior é o risco de nunca conseguirem fazer dele uma estrela do calibre de John Cena.

Repito, estava na hora de reagrupar e tentar salvar Roman Reigns como main-eventer. Agora, até o seu primeiro reinado com o Título foi desperdiçado e anticlimático. Estava na altura de fazer dele uma estrela, independentemente da natureza, e mais tarde começar a pensar em como torná-lo num herói bastante adorado.

Através de teimosia pura e ego desmesurado, a WWE corre o risco de não transformar Roman Reigns no próximo John Cena, mas sim no próximo Randy Orton. Não que tal seja propriamente mau, apenas não é o objetivo.

Outro problema é que, mesmo depois de todos estes falhanços, Roman Reigns não mostra qualquer evolução ou diferença. É como se nada o afetasse, como se este não estivesse a contar uma história. É preciso ter cuidado, porque esta é uma das caraterísticas que os fãs mais criticam em John Cena, se bem que as suas derrotas são menos frequentes. É irónico, porque todos estes falhanços dariam um excelente discurso para Reigns como vilão.

A cada erro que a WWE comete com Roman Reigns, a companhia aproxima-se cada vez mais do ponto de não retorno. Do ponto, a partir do qual já não vão conseguir fazer dele um main-eventer a sério, seja como vilão ou herói. Correm o risco de chegar a uma altura, onde apenas um booking excecional e milagroso pode salvar alguma coisa e, tendo em conta o recente historial da WWE, não tenho muitas esperanças que um rasgo de inspiração salvador apareça de todo.

Quem também está bastante perto do ponto de não retorno, relativamente ao seu potencial como verdadeiro main-eventer, é Dean Ambrose. As suas constantes derrotas, falta de direção e desenvolvimento – ser apenas o amigo de Roman Reigns e alguém peculiar não é desenvolvimento de personagem – não o ajudam.

O facto de um dos poucos combates que a WWE nunca tinha realizado no roster principal ter durado apenas nove minutos também arrasa com a credibilidade de Dean Ambrose. Não só desperdiça uma das poucas vantagens que o Torneio apresentou – novos combates – como descredibilizou Ambrose por completo como uma ameaça ao Título.

Este foi vencido num combate rápido, sem emoção ou drama – o que era complicado, visto que ambos são melhores amigos há anos. O combate deveria ter sido histórico e/ou um dos melhores da noite. Os dois tinham muita história para explorar, visto que eram melhores amigos e se conheciam bastante bem desde os tempos dos Shield. Nada disso aconteceu e Ambrose foi completamente inconsequente.

É uma vergonha, visto que Ambrose é dos talentos mais carismáticos e com mais potencial de ser uma estrela a sério que a companhia tem.

Numa só noite, a WWE desperdiçou um combate único, arrasou com a credibilidade de dois dos seus talentos mais promissores, deu o Título a um projeto fracassado, também sem qualquer credibilidade, que tinha sido derrotado e tratado como uma anedota poucas horas antes, e meteu os seus vilões principais a fazer o mesmo que fizeram há anos atrás.

Eem vez de tentar fazer algo que, não só era mais lógico, como ajudava a companhia a longo termo, a WWE decidiu desperdiçar mais uma oportunidade e seguir o caminho mais preguiçoso e desleixado. Tudo por pura teimosia e ego.

Nada do que aconteceu ajudou alguém. Não há qualquer garantia que, quando estiver afastado de Sheamus, o apoio a Reigns será unânime e impressionante. Dean Ambrose continua a perder-se cada vez mais. Sheamus nunca convenceu como main-eventer e a WWE não vai apagar os últimos anos de booking ao dar-lhe o Título, quando na final do Torneio estavam lutadores com mais talento e credibilidade.

Mais uma vez, a WWE continua a fazer o que bem entende, ignorando os seus próprios erros, o desinteresse da sua audiência e quaisquer críticas que possam ser feitas. Pior do que ignorar o desinteresse da audiência é nem tentar envolvê-la e manipulá-la.

Não é por acaso que, ao longo dos últimos meses, a WWE quebrou várias vezes o recorde de baixos ratings. Não é por acaso que, na noite após um pay-per-views cujo main-event foi a final de um Torneio que ocupou semanas de programação, a Raw nem chegou à média de três milhões de telespetadores. Um novo campeão foi coroado e, na noite após isso acontecer, a Raw não conseguiu atingir a média dos três milhões.

A sua primeira hora – a que costuma ser a mais vista das três, visto que os fãs têm tendência a ver como é que o programa começa e o que é que a WWE anuncia para mais tarde, para depois decidirem se ficam ou não – foi a primeira hora com a média de telespetadores mais baixa de todas as primeiras horas desde que a Raw passou a ter três horas.

Numa edição do podcast MLW Radio, onde antigos membros da equipa criativa da WWE costumam participar, foi partilhada uma história interessante sobre Vince McMahon, Bret Hart e Shawn Michaels que, por acaso, nada tem a ver com o Montreal Screwjob.

Quando, na Wrestlemania XII, os fãs começaram a sair do evento a meio do main-event (Shawn Michaels vs Bret Hart num Iron Man Match de uma hora), diz-se que Vince McMahon afirmou que preferia ter apenas metade da audiência na arena a torcer pelo lutador que ele escolheu, do que ter lotação esgotada e ter os fãs a torcer por quem quiserem.

As fontes originais da história são Scott Hall e Kevin Nash, cuja credibilidade é bastante duvidosa. Na realidade, acho que nem é preciso a história ser verdade. Basta ver a facilidade com que os fãs – depois de assistirem vários anos à programação da WWE, depois de perceberem algumas tendências do booking e, especialmente, depois de assistirem ao que aconteceu nos últimos anos – acreditam nela ou não.

O resultado dessa experiência é um bom indicador da forma como os fãs acham que a WWE os encara e trata da relação entre ambas as partes.

E vocês? Tendo em conta a vossa experiência como fãs, sentem que é isso que Vince McMahon pensa?

Desejo uma excelente semana a todos e até à próxima edição!