Opinião Feminina #283 – Um Ano de Lesões

Na semana passada, no início da tour que a WWE realizou pela Europa, os fãs não ganharam para o susto quando AJ Styles e Bray Wyatt fizeram notícia por receio de lesão. Antes de se juntar à companhia do outro lado do Atlântico, AJ protagonizou uma queda aparatosa nas gravações do SmackDown que, mais tarde, se revelou não passar apenas de um susto, enquanto Bray Wyatt sofreu mesmo uma lesão na perna durante o evento da WWE em Milão.

A quantidade de talentos que sofreu lesões desde o início de 2015 até agora é assustadora e tem, por razões óbvias, aumentado a paranóia e receio dos fãs com quedas aparatosas ou até angles normais. No Raw após a WrestleMania, Sami Zayn assustou os presentes na arena que acreditaram mesmo que este tinha voltado a sofrer uma lesão no ombro.

Desde o início de 2015 até agora, os nomes que sofreram lesões, com o tempo de recuperação a variar entre algumas semanas e vários meses, foram os seguintes:  John Cena, Nikki Bella, Bray Wyatt, Seth Rollins, Tyson Kidd, Cesaro, Luke Harper, Randy Orton, Jey Uso, Sami Zayn, Erick Rowan,  Neville, Rusev, Lana, Sheamus, Sasha Banks, King Barrett, Stardust, Sín Cara, Sting, Alberto Del Rio, Paige e Natalya – é possível que estejam a faltar alguns. No que toca a Bray Wyatt, antes de ter sofrido a lesão na perna, este já tinha sido afastado dos ringues como medida de precaução relacionada com uma possível lesão nas costas.

Tantas lesões num curto espaço tempo ressuscitam algumas questões sobre o calendário a que os talentos da WWE estão sujeitos e sobre a possibilidade da WWE criar uma off-season, como várias outras modalidades possuem. A verdade é que, embora algumas destas lesões se devam a acidentes bizarros, ossos do ofício ou sejam problemas recorrentes, como é o caso de Randy Orton e as suas lesões nos ombros, uma causa relevante é o desgaste físico dos lutadores.

E o desgaste físico faz parte, assim como a dor constante. Os lutadores estão habituados a estar sempre com dores ou, pelo menos, a esperar estar nessa situação. Não estar a 100% é um dado consumado quando se é lutador a tempo inteiro na WWE. É uma mentalidade que está demasiado enraizada na indústria, assim como esteve em tempos tentar acabar um combate, mesmo em caso de lesão.

Ao longo das últimas décadas, a indústria tem mudado em relação a vários aspetos. Aconteceu bastante recentemente um combate ser parado devido a uma lesão – Daniel Bryan vs Randy Orton em 2013, a WWE mudou radicalmente a sua política em relação ao uso de sangue e ataques à cabeça desprotegida dos lutadores. Hoje em dia, os talentos têm mais liberdade para tirar alguns dias pessoais, seja para casar, ter uma lua de mel ou simplesmente passar uns dias de férias.

Parece que é algo que deveriam ter tido desde sempre, mas a verdade é que há vários anos atrás a situação era bem diferente. Falhar datas era proibido ou simplesmente desencorajado através de castigos ou insinuações. No entanto, a indústria ainda não mudou o suficiente para assegurar o bem estar dos seus talentos e um dos aspetos que precisa de ser estudado é o calendário que estes têm de cumprir.

A implementação de uma off-season é demasiado improvável para considerar seriamente, porque envolve demasiadas variáveis e as vontades da USA Network. Não estou a ver a WWE a abdicar do estatuto de programação semanal ou ver a USA Network a abdicar de alguns meses de programação, especialmente agora que transmitem cinco horas de WWE por semana.

Mas, mais do que nunca, está na altura de pensar em implementar um sistema de rotatividade, dando a vários talentos tempo para descansar e recuperar de pequenas lesões, para voltarem revigorados. Esta estratégia, não só não prejudica a WWE tanto como teria prejudicado há uns anos atrás, como tem potencial de ajudar bastante a programação da companhia.

Um dos maiores problemas que os talentos da WWE enfrentam hoje em dia, para além do booking, é saturação. Ambos os problemas estão interligados, como é óbvio, mas mesmo com um booking brilhante, a WWE continua a disponibilizar demasiada programação e os talentos perdem bastante por estarem sujeitos a tanta exposição.

Um dos melhores exemplos é Brock Lesnar. Desde o seu regresso em 2012 que Brock Lesnar tem sido usado como o exemplo de um talento que é extremamente prejudicado por exposição a mais. O próprio Vince McMahon já o reconheceu publicamente. No entanto, facto é que as poucas vezes que Brock Lesnar aparece já se tornaram demais e já se tornou abundantemente óbvio que este estagnou. Exposição a mais aliada a booking desleixado garantiu que, embora seja teoricamente especial, o efeito de Brock Lesnar já não se verifica com a mesma certeza, visto que este só consegue vender meia casa de alguns house shows em que aparece.

No caso de Brock Lesnar, a exposição a mais é apenas um dos problemas – falta de promoção, falta de direção, etc – mas continua a ser uma questão relevante de discutir. Os talentos da WWE são prejudicados por serem tão acessíveis, seja pelas redes sociais, intermináveis vídeos de entrevistas e segmentos, ou na programação semanal. A saturação é um verdadeiro problema e começar um sistema rotativo, permitindo que os talentos vão tirando folgas para descansar e recuperar, pode beneficiar imenso a sua imagem, assim como refrescar o produto.

Olhemos para o caso de Randy Orton. O que é que Randy Orton pode fazer, nesta altura da sua carreira, todas as semanas no Raw? Orton é um talento que já alcançou tudo o que tinha a alcançar. Já tem carreira digna de Hall of Fame e já deixou a sua marca na indústria. Não há quaisquer metas ou objetivos óbvios que este tenha para alcançar. Além disso, este é alguém que consegue ser brilhante, quando motivado, mas quando não está facilmente deixa-se perder durante a multidão. Esta motivação depende da forma como é retratado e das histórias em que está envolvido.

O que quero dizer com isto é que Randy Orton chegou ao ponto da carreira dele em que não lhe acrescenta nada estar todas as semanas a fazer o mínimo sem motivação nenhuma. No entanto, se for usado com propósito, sem saturação, Orton consegue fazer a diferença na qualidade do produto e consegue revitalizar a sua imagem. Exemplo disso são alguns dos momentos que este teve com Seth Rollins antes e depois das filmagens do seu filme.

Como é óbvio, um sistema de rotação iria exigir muita organização, para não ter os nomes mais importantes todos de folga, e planeamento a longo prazo. Histórias, rivalidades e combates tinham que ser decididos com antecedência para organizar as ausências e decidir que talentos poderiam descansar o corpo e recuperar um pouco. Na eventualidade de uma lesão, poderia ser necessário chamar uma estrela que estivesse a descansar e tal seria compensado mais tarde.

Este sistema iria exigir, contudo, um investimento em mais talentos de forma a transformá-los em estrelas a sério – o que acho que todos concordamos que não é problema nenhum. Se bem estudado e bem organizado, um sistema de rotatividade poderia ajudar imenso o produto. Combates com potencial de serem especiais em pay-per-views deixariam de ser repetidos em Raw ou SmackDown, até ao ponto em que deixam de ter significado. E, claro, mais importante que tudo é que iria melhorar significativamente a saúde e longevidade das carreiras dos lutadores.

Voltemos a pensar nas entrevistas que CM Punk deu no podcast de Colt Cabana e no seu desespero em, simplesmente, querer recuperar e descansar. Mais do que tudo, ele estava desesperado para descansar! A nível de saúde, o que este pediu não foi nada fora do razoável, nem foi algo que a WWE não pudesse conceder.

Como expliquei no artigo da semana passada, a WWE tornou 90% dos seus talentos dispensáveis, 95% se estivermos a falar apenas dos que estão em regime a tempo a inteiro. Ao colocar a promoção e consolidação da imagem da companhia à frente da promoção individual de estrelas, a WWE está a certificar-se que uma porção dos fãs vê WWE por ser WWE, vai aos live events apenas para passar um bom bocado com a família. A audiência dos live events é, na maioria, constituída por famílias e sem brand split as tours são indistinguíveis. Há poucos nomes que fazem a diferença e com um sistema de rotatividade, a WWE poderia organizar isso de forma a não sofrer com a ausência de alguns talentos.

Se acho que vai acontecer? Não. A WWE está farta de provar que organização criativa e planos a longo prazo não são noções que consegue compreender ou sequer aplicar na vida real e um sistema destes iria requerer bastante disso. Além disso, este método funcionaria melhor com a criação de mais estrelas, algo que a WWE não parece estar interessada em fazer, visto que já escolheu o seu novo porta-voz. Mas, a verdade é que os seus talentos precisam de algo do género, assim como o seu produto.

É completamente ridículo o calendários dos lutadores da WWE. Basta olhar para as tours pela Europa como exemplo. Estamos a falar de mais uma semana seguida de eventos, com os únicos dias que têm de folga a serem aqueles em que viajam de e para os Estados Unidos. E, quando chegam aos Estados Unidos, ainda têm mais dois dias de gravações pela frente, antes de poderem ir a casa e, quando chega ao fim de semana, estão de volta ao regime normal.

Como se não bastasse o calendário ridículo, hoje em dia, os combates são consideravelmente mais longos, bastante atléticos e, por isso, mais perigosos. Hoje em dia, o ritmo é extremamente acelerado, com várias manobras impressionantes, numa tentativa de ter uma performance notável sem, por vezes, dar o ênfase necessário à história. É frequente ver os lutadores a fazer várias manobras desnecessariamente arriscadas num combate, a uma velocidade alucinante, na tentativa de compensar pela falta de história e drama.

Não só isso é mais perigoso e propício a lesões, como é vazio. Não tem qualquer substância ou emoção. É algo que ganha uma ovação no momento, mas não irá causar aqueles arrepios que todos carregamos no coração quando  estamos a assistir a uma história que compreendemos e nos envolve. Isto tudo sem falar das de todos os combates com estipulações perigosas ou arriscadas que não têm história ou rivalidade à altura para as suportar, como foi o caso do combate de escadote pelo título Intercontinental na Wrestlemania.

Infelizmente, esta é uma indústria que precisa de sustos a sério e o medo de má publicidade para ser forçada a mudar.

Todavia, é preciso compreender uma coisa – tradição ou hábito não são motivos fortes o suficiente para continuar a fazer algo. Só porque é assim que sempre foi, não quer dizer que é assim que tem de continuar a ser. Embora a WWE tenha melhorado imenso em vários aspetos, a verdade é que as suas mudanças parecem ser apenas causadas para manter boas aparências, em vez de ser por verdadeira preocupação com os seus talentos.

Daniel Bryan admitiu ter sofrido um traumatismo no seu último combate transmitido para televisão, nas gravações do SmackDown em 2015, e mesmo assim, este viajou para a Europa para participar na tour tradicional da companhia. Pode-se dizer que Daniel Bryan mentiu e afirmou estar bem, mas a verdade é que os membros de produção receberam ordens para editar o momento que causou o traumatismo de Bryan, segundo o Wrestling Observer. Se os membros de produção receberam essas ordens, quem é que as deu e porque razão? Para quê arriscá-lo numa tour? Mesmo que este fosse apenas fazer combates de equipas, onde raramente aparecia em ringue?

Está mais do que na altura de tratar da saúde dos lutadores que empregam porque é a coisa certa a fazer, não porque estão à espera de aplausos. Dean Ambrose admitiu recentemente em entrevista aquilo que já todos sabemos – está sempre com dores. É normal, como comecei por dizer no artigo, tal é algo que, como se costuma dizer, “vem com o território”. Os lutadores são ensinados a esperá-lo e não reclamar demasiado até subirem no card.

Sasha Banks admitiu, numa entrevista recente, que já tem problemas de memória devido a todos os bumps que já fez. Sasha Banks tem 24 anos e já tem problemas de memória!

Aliás, esta constou na lista de recentes lesionados que precisou de algumas semanas fora dos ringues em janeiro. E não é que essas semanas a ajudaram? Antes de desaparecer por umas semanas, Sasha andava a receber cânticos negativos como “boring” em combates com Becky Lynch, visto que era membro da Team B.A.D e não estava a fazer absolutamente nada de relevante ou interessante com o grupo. Quando regressou no Royal Rumble, os fãs perderam a cabeça e, meses mais tarde, esta lutou num dos combates mais importantes da WrestleMania.

Ausências organizadas nunca irão resolver o problema que o booking desleixado da WWE se tornou, mas poderão ajudar. São vários os talentos que, neste momento, poderiam beneficiar de uma ausência para revitalizar a imagem – Dean Ambrose é um deles. É preciso ter em conta que o desgaste físico de fazer carreira no Wrestling durante vários anos vai facilitar lesões e, por si só, causa problemas. E isto vai-se tornar ainda mais relevante com alguns dos talentos que a WWE tem neste momento.

Temos que nos lembrar que o corpo de Daniel Bryan começou a falhar de forma séria quando este estava na fase mais popular da sua carreira – 2013/2014. Convém lembrar que Bryan deveria ter sido operado depois do combate com Randy Orton, no Raw em junho de 2013. Imaginem como poderia ter sido diferente a sua carreira se tal tivesse acontecido.

Durante vários anos, CM Punk era a pessoa que nunca tinha sofrido grandes lesões ou se ausentado por muito tempo, mas no fim da carreira dele na WWE, quando este já era um nome estabelecido, este tinha vários problemas. Não teria sido tudo diferente se Vince lhe tivesse dado o tempo que este precisava para descansar e recuperar? O que é que CM Punk estava a fazer, depois do reinado de 434 dias e derrota para Undertaker, a tempo inteiro que tornava a sua presença tão necessária? Este tinha acabado de atingir o estatuto de Randy Orton, onde aparecer todas as semanas não lhe acrescentava absolutamente nada ao currículo.

Em muitas formas, a sua saída da WWE foi um grito desesperado por ajuda. Se o tivessem deixado tirar uns meses para descansar e recuperar, se tivessem mostrado que se importavam com o estado físico e mental dele, CM Punk ainda estava na WWE neste momento.

O desgaste físico de vários anos de Wrestling em cima pode atrasar e atrapalhar as carreiras de vários membros do roster de hoje – Sami Zayn, Kevin Owens, Seth Rollins, AJ Styles, Finn Bálor, Cesaro, Neville Dean Ambrose, entre outros. Estes talentos precisam de ser bem usados, de forma a terem uma hipótese legítima de fazer a diferença, não precisam de sofrer lesões que podiam ter sido evitadas com algum descanso e compaixão, quando estavam prestes a entrar na melhor fase das suas carreiras.

Infelizmente, por, em grande parte, serem dispensáveis, os lutadores da WWE não têm qualquer argumento para negociar ou mudar as suas condições de trabalho. Um sindicato serviria este propósito, mas no passado tentativas de criar um sindicato foram um falhanço. A verdade é que os lutadores com mais influência e vantagem, como John Cena, seriam essenciais para gerar essa mudança e, regra geral, esses são os lutadores mais bem tratados pela WWE, portanto não vão fazer nada para prejudicar as suas condições de vida. Os restantes mortais terão que se sujeitar ao que lhes é dado e, se não gostarem, sempre podem tentar outra companhia.

Resumindo, os lutadores estão dependentes da boa graça dos oficiais da WWE e da vontade da companhia de garantir a sua boa imagem. Está na altura de fazer o que está certo, porque é o que está certo, e recusar mudar, ou adaptar, a indústria às necessidades das pessoas que a tornam possível, apenas porque é “tradição”, não só não é válido, como é completamente ridículo.

Não digo que a minha ideia é a melhor. Se calhar, não é nada de especial e, na prática, não iria funcionar. Todavia, é importante procurar e implementar uma solução, porque com muitas ou poucas lesões, a verdade é que estas condições de trabalho não se justificam. Nem com décadas de tradição.

Este é mais um dos vários aspetos desta fantástica indústria que deveria ser exposto e analisado, de forma a chamar os responsáveis à atenção – mas, não, o mundo ainda está na fase em que se tenta decidir se Wrestling é verdadeiro falso. Pode ser que não demore muito mais.

Desejo uma excelente semana a todos e até à próxima edição!