Opinião Feminina #83 – First Impressions

Normalmente, após a fase da Wrestlemania, a WWE gosta de estrear lutadores ou organizar regressos de antigos membros da companhia. É uma forma de assinalar o início de um novo ano na WWE. Ora, além dos regressos de Tensai e Brock Lesnar, ainda assistimos à estreia de três lutadores bastante curiosos: Ryback, Antonio Cesaro e Damien Sandow. Semanas depois de ver como ele estão a desenvolver, decidi dar a minha opinião sobre o assunto, contudo há algo que precisa de ser esclarecido logo à partida.

Muitas das grandes personagens e grandes lutadores formados não nasceram do dia para a noite. É preciso ser paciente com novas personagens e chegadas de novos lutadores ao roster principal, pois ficarmos conquistados logo à primeira é algo muito raro de acontecer e difícil de criar. É preciso que a WWE dê tempo às personagens para cativarem o público, antes de abortar logo o processo só porque na primeira semana não resultou. E é preciso que os fãs dêem tempo e oportunidade aos lutadores/personagens.

Já não é a primeira vez que digo isto e certamente não será a última. A última vez que disse isto, caso a memória não me falhe, foi relacionado com a estreia de Brodus Clay numa gimmick inesperada. A verdade é que imediatamente após a sua estreia, o universo WWE estava dividido entre quem não gostava e quem gostava. Ninguém estava indiferente a esta mudança e no fim do dia, seja para o lado positivo ou negativo, o objectivo é esse: chocar as pessoas e incentivá-las a falar da indústria.

Críticas e elogios a Clay choveram de todos os lados e hoje, embora ainda existam críticos e insatisfeitos – como haverá sempre –, a maioria do universo da WWE está feliz com Brodus Clay. Tudo porque aprenderam a dar tempo a algo para se desenvolver.

Pessoalmente, não é uma personagem que me impressione, pela positiva ou pela negativa. Mas continuo a preferi-lo assim do que como mais um monstro destruidor. Desses a WWE já possui muitos, já possuiu muitos e continua a estrear mais uns poucos. É esse o caso de Ryback.

Ao longo destes meses em que Ryback criou e desenvolveu a sua personagem já assisti e participei em vários debates sobre ele. Uns dizem que ele é uma cópia a papel químico de Bill Goldberg. Outros tantos dizem que isso é um disparate pegado, pois os dois possuem imensas diferenças cruciais.

Em que ficamos? É Ryback uma cópia de Goldberg? Será isso relevante para o seu desenvolvimento? Deverá isso influenciar os fãs?

Quando o vi pela primeira vez, Ryback fez-me de facto lembrar Bill Goldberg. Contudo, com o passar do tempo comecei a aperceber-me que a situação não é assim tão simples e linear. Ryback é indiscutivelmente inspirado em Goldberg e não só. Aliás, isto é algo que a própria WWE admitiu, pois segundo um artigo no site oficial deles WWE, na sua evolução Ryback possui como inspirações Ultimate Warrior, Goldberg, Bam Bam Bigelow, JBL e Sid.

Por um lado, a curta duração dos seus combates, a sua dominância durante os mesmos, ausência de promos e as suas atitudes e trejeitos de besta fazem lembrar Goldberg.

Por outro lado, enquanto Golberg só passou uns meses na Power Plant antes de passar ao roster principal da WCW, Ryback passou por vários sítios, como a OVW e Deep South Wrestling antes de chegar ao roster principal, se quisermos excluir o NXT. Basicamente, podemos afirmar que Ryback possui mais experiência aquando a sua estreia do que Goldberg na altura.

Outra diferença crucial entre ambos que deve ser tida em conta é a qualidade dos adversários que enfrentam durante a sua Streak de invencibilidade. Enquanto Goldberg enfrentava e vencia lutadores que a WCW tinha no roster na altura, Ryback vence lutadores que nunca irá voltar a ver na vida.

Todas as semanas, por vezes mais do que uma vez, Ryback enfrenta lutadores de dimensões anedóticas que doutra forma nunca seriam vistos num ringue da WWE. Com eles, devido ao seu peso insignificante quando comparados a Ryback, este último consegue fazer manobras e coisas absolutamente impressionantes que o definem.

A minha questão em relação a este ponto é: valerá a pena? Valerá a pena ter Ryback a vencer estes lutadores dia após dia, quando não são desafios destes que ele terá de enfrentar quando quiser passar ao próximo nível na WWE? Irão ficar na história, estes momentos que Ryback proporciona com os “jobbers”?

Talvez história não seja o melhor termo, porque se a WWE quiser de facto apoiar Ryback farão de tudo para promover manobras impressionantes que ele tenha feito no passado, mesmo que tenham sido a lutadores desconhecidos. Talvez o termo mais apropriado seja “memória”. Irão estes momentos e estes combates ficar na memória dos fãs para a posterioridade?

Com a capacidade inata que a WWE possui de criar surpresas e apresentar momentos chocantes, irão os combates e manobras de Ryback destacar-se entre o mar de hipóteses existentes?

Sinceramente, duvido muito. Estes “jobbers” e Hunico ou Camacho (que Ryback enfrentou num pay-per-view) estão a mostrar que Ryback consegue fazer coisas impressionantes, mas esses feitos só irão para a história quando Ryback os fizer a alguém que já é reconhecido pelo Universo da WWE. Alguém, como por exemplo, Big Show. Brock Lesnar e John Cena também usaram Big Show para conseguir mostrar o quão fisicamente dominantes conseguem ser. Porque não deixar Ryback a ser o próximo a fazê-lo? Não é como se Big Show fosse uma estrela do futuro que não pode ajudar os da próxima geração.

Se Ryback conseguir e fizer algo impressionante com Big Show, ficará certamente na história e irá ser assim consolidado como monstro imparável.

Agora por muito cansativo e enjoativo que seja vê-lo a enfrentar “jobbers” todas as semanas – porque é –, há uma característica extremamente positiva a extrair daí. É uma característica que me deixa bastante contente. Ao agir desta forma repetitiva e consistente a WWE está a mostrar ter paciência. Está a dar tempo aos fãs para se acostumarem a Ryback, para se acostumarem ao que ele está a fazer. Essa demonstra de paciência é algo bastante bom, não só para o desenvolvimento de Ryback, como de qualquer futura estrela da WWE.

Espero que a WWE tenha igual cuidado quando for altura de terminar esta streak de vitórias de Ryback. Parece-me óbvio que depois de vencer “jobbers” e estrelas consolidadas, Ryback terá que sofrer uma derrota. E é aqui que reside o meu maior medo com Streaks de invencibilidade, especialmente Streaks tão promovidas quanto estas.

Só há uma verdadeira Streak de sucesso na indústria de wrestling profissional e é a do Undertaker. Porquê? Porque só acontece uma vez por ano, num evento que significa algo para as pessoas a que o assistem e porque com o passar do tempo, a Streak (como expliquei à meses) tornou-se uma atracção e uma homenagem.

Não é possível fazer isso a um nível semanal ou mensal, porque quando uma Streak precisa de ser defendida com tanta frequência, torna-se infinitamente mais difícil arranjar um candidato ideal para acabar com a mesma. A cada vitória somada, mais um passo é dado em direcção à consolidação e engrandecimento da mesma. Chegando a um ponto em que todos os adversários possíveis deixam de ser aptos para a vencer e a probabilidade de terminar mal as coisas passa a ser gigantesca. É claro que isto só será um problema quando Ryback começar a enfrentar lutadores sérios do roster da WWE.

E afinal, repito as perguntas que deixei no início do artigo: É Ryback uma cópia de Goldberg? Será isso relevante para o seu desenvolvimento? Deverá isso influenciar os fãs?

Em relação à primeira só posso dizer que comparações irão existir sempre e semelhanças também. Não vale a pena fingir que o passado não existiu e que não podemos inspirar-nos no mesmo para criar algo melhor para o futuro. Não podemos é deixar que essas semelhanças e comparações nos impeçam de apreciar, apoiar ou dar oportunidade a alguém que se está a tentar afirmar. Se Alberto Del Rio é comparado várias vezes a JBL? Se AJ faz lembrar, numa versão menos sexual, mas igualmente psicótica, Mickie James? Claro que sim, para ambos os casos, mas isso não significa que não possam ter sucesso ou que não o mereçam, pois ambos têm feito um excelente trabalho, especialmente AJ. E em relação a Ryback é exactamente a mesma coisa.

Não penso que as suas semelhanças a Goldberg sejam relevantes para o seu desenvolvimento ou para a opinião que os fãs têm dele. Goldberg foi Goldberg e nós, como fãs com a ajuda da WWE, temos que deixar Ryback ser Ryback. Não tenho qualquer dúvida que se Ryback for a grande estrela que a WWE quer que ele seja, daqui a quinze ou vinte anos, quando um jovem lutador se estrear a destruir tudo e todos, muitos irão dizer “Olha para este, a tentar ser o novo Ryback.”

Penso também que os cânticos “Goldberg” irão terminar assim que Ryback fizer algo interessante e novo, o que terá obrigatoriamente de envolver estrelas actuais da WWE. Quando Ryback se destacar e conseguir arranjar o seu grande momento, o mais provável é que os fãs parem com esta atitude. Afinal, isto não passa de uma mistura de necessidade de reconhecimento com moda. São fãs que querem mostrar e exibir os seus conhecimentos ao afirmarem que se lembram de Goldberg ou sabem que ele existiu, com mais uns poucos que pensam que isto é a nova moda. Acabará por passar com o tempo.

Ora, Ryback não foi o único que se estreou recentemente. Claudio Castagnolli ou Antonio Cesaro, como todos já o conhecem, é o que se segue neste artigo.

A pior coisa que pode acontecer a um talento que acaba de chegar ao roster principal é a falta de personalidade e direcção. Tanto Ryback, como Cesaro e Sandow possuem isso. Cesaro está numa posição excelente onde se dada a oportunidade pode mostrar o seu talento dentro de ringue e ao mesmo tempo chamar a atenção dos fãs. Como? Muito simples, Cesaro está, juntamente com Aksana, a consolidar a sua personalidade heel às custas de um babyface muito conhecido por parte dos fãs, Teddy Long.

Ora, mesmo com o fim do reino de terror de Laurinaitis, acho que devem continuar a deixar Teddy interagir com Aksana e Cesaro. A cara de cachorrinho abandonado que Teddy faz sempre que vê Aksana com Cesaro é instantaneamente uma mistura de comédia e pena. Agora sim, consegue-se perceber o porquê dos meses em que andamos a ver Aksana e Teddy a namoriscar nos bastidores. Finalmente algo que inicialmente parecia inútil e perda de tempo, deu os seus frutos.

A SmackDown sempre foi – ou pelo menos a maioria das vezes – o destino das estrelas recém-chegadas. Sinceramente, é uma lógica que faz sentido e não me incomoda, contudo, Cesaro precisa mesmo de ser mais usado, antes que os fãs percam esta ligação com ele. Cesaro está actualmente numa fase crucial da sua carreira onde precisa de agarrar a uma personagem e ficar com ela durante um período decente de tempo. Convém também que Aksana comece a tornar-se mais importante na construção de Cesaro. Vê-la a interferir em combates, a promovê-lo de forma exagerada entre outras atitudes irritantes. Aksana pode muito bem ser a próxima Vickie Guerrero. O sotaque dela pode ser usado para irritar e enjoar os fãs, juntando-se assim o útil ao agradavél, pois assim a probabilidade dela lutar será cada vez menor. E daqui a uns meses ou anos, se Cesaro conseguir consolidar-se a sério como heel juntamente com Aksana, ele irá fazer um face-turn e aí, os fãs estarão completamente do seu lado. Contudo, ele precisa de ser um bom heel primeiro, por isso é necessário que ele seja usado.

A frequência com que Cesaro surge em televisão está a ser desapontante e, repito, nesta fase da sua carreira isso é letal. Se a WWE não mostra confiança no seu trabalho e na sua construção ao ser consistente com a mesma, não serão os fãs que irão dar a oportunidade a Cesaro.

Embora ele tenha começado bem, a WWE parece ter-se esquecido um pouco dele e isso preocupa-me. Ele estreou-se com uma personagem definida e com um babyface conhecido para abusar, por isso só espero que a WWE não desperdice o trabalho que fez inicialmente para nada.

Ora, alguém que está cada vez melhor sempre que aparece em televisão é o “The Self-Professed Intellectual Savior of the (Unwashed) Masses” Damien Sandow!

Se Daniel Bryan era a razão principal pela qual eu via a SmackDown há meses atrás, então a razão mudou recentemente para Damien Sandow. A personagem deste senhor, a meu ver, é perfeita. Não há nada que as pessoas odeiem mais que um “espertinho com a mania que sabe tudo”, então se esse espertinho mostrar uma boa dose de classe, arrogância e atitude, então este torna-se o perfeito inimigo do público.

É raro os lutadores conquistaram-me com as suas vignettes de apresentação. Alberto Del Rio, por exemplo, alguém de quem sou fã, não me conquistou minimamente, nem chamou à atenção com as suas vignettes de apresentação. Contudo, Damien Sandow foi exactamente o contrário. Desde a primeira que me chamou à atenção, o que me causou receio logo à partida. E se Sandow desiludisse quando chegasse ao roster? E se ele não conseguisse ser convincente nas suas promos frente a uma audiência ao vivo?

Receios infundados, pois Sandow correspondeu e ultrapassou as minhas expectativas.

Desde a forma como segura o microfone, o robe que usa, a forma como fala, como gesticula, as suas mudanças de expressão, a confiança que transborda em todas as suas acções, o sorriso enquanto aplica o pin, a roda que faz no fim dos combates, até a sua música de entrada condiz com ele! Tudo o que o caracteriza encaixa na sua personagem de forma perfeita e é executado de forma ainda melhor. Isto não só proporciona momentos hilariantes, como cria expectativas bastante elevadas para o futuro da personagem.

Algo que devo apontar é que embora já existam demasiados acompanhantes e managers, como Sakamoto e Ricardo Rodriguez, cheguei a esperar ver Sandow a estrear-se com um manager ou empregado. Alguém que lhe tirasse o robe sempre que fosse lutar, ou que lhe segurasse o microfone. Tendo em conta que nas redes sociais, Sandow afirma que a sua conta está a ser controlada por um empregado, tinha-me mesmo convencido que iria aparecer alguém com ele. Mas, da forma como a personagem se está a desenvolver, não me parece fazer muita falta, foi apenas algo que me passou pela cabeça na altura.

De todos os estreantes, Damien Sandow é aquele que estou a gostar mais de ver desenvolver e estou mais curiosa em relação ao futuro. Algo que também deve ser salientado é que tanto as Streaks de invencibilidade de Antonio Cesaro e Damien Sandow são pouco promovidas quando comparadas à de Ryback, o que leva a que menos expectativas sejam criadas em torno das suas primeiras derrotas, diminuindo assim a probabilidade dos fãs saírem desiludidos.

No futuro, estou extremamente curiosa em ver Dean Ambrose estrear-se. Já tive oportunidade de ver promos e combates dele na FCW e achei o trabalho dele esplêndido, principalmente ao microfone. Só espero que quando finalmente chegar ao roster principal o deixem manter alguma da sua essência e loucura que tinha na FCW, porque a meu ver, essa essência é espectacular e ele faz com que a mesma funcione.

De qualquer forma, não estou preocupada, pois se a forma paciente e inteligente com que Ryback, Antonio Cesaro e Damien Sandow foram introduzidos ao roster principal é o resultado do trabalho actual de Triple H e um método a ser aplicada em futuras estrelas, então não há absolutamente nada a apontar. Por esta semana é tudo, agradeço a atenção de todos os que seguem os artigos e até para a semana!