Português a Caminho da WWE?

O wrestling nunca teve grande expressão em Portugal, pelo menos do ponto de vista histórico. No entanto, desde 2005, faz agora 20 anos, a popularidade da modalidade disparou com a transmissão dos principais programas e eventos da empresa líder de mundial do Wrestling profissional, a WWE.

Sobretudo nos primeiros dez anos, a transmissão da Smackdown e da Raw, as duas grandes marcas do gigante do entretenimento norte-americano, reunia religiosamente um conjunto cada vez mais alargado de fãs portugueses, sobretudo jovens, mas não só, junto de televisões sintonizadas na SIC Radical, que na altura arriscou com um conteúdo inovador.

Principais Marcas WWE	Apresentação
Raw	Principal programa semanal principal da WWE, no ar desde 1993.
Smackdown	Nova divisão da WWE, criada em 1999.
NXT	Divisão de desenvolvimento e prospeção de novos talentos do Wrestling, desde 2010.
Total Divas	Reality show que mostram os bastidores da vida das lutadoras da WWE, de 2013

Uma aposta difícil e imprevisível, quase como as que se fazem no jogo roleta online em cassinos das listas do RouletteGuru, mas que se viria a revelar certeira para o canal televisivo, que criou uma legião de fãs onde não existia e uma espécie de novo culto entre a juventude portuguesa. Na última década, porém, a popularidade do wrestling diminuiu um pouco após a profusão de conteúdos e de outras fontes de entretenimento, nomeadamente do streaming.

Novo ressurgimento do wrestling em Portugal?

2025 pode, no entanto, ficar marcado por um eventual ressurgimento do interesse dos portugueses no wrestling no geral e na WWE em particular. É que João Santos, um wrestling lisboeta de 29 anos, conhecido como Golden Boy, atraiu as atenções dos responsáveis da Word Wrestling Entertainment num recente tryout no Reino Unido. E, no fim de semana seguinte, tornou-se o primeiro português a sagrar-se campeão europeu da OTT.

O tryout contou com apenas 13 lutadores europeus, tidos como os melhores do continente, que gravitam entre as principais promotoras de wrestling europeias, como a WXW, da Alemanha, onde o português fez a formação enquanto wrestler, a Revolution Pro Wrestling, do Reino Unido, e a Over The Top Wrestling (OTT), da República da Irlanda.

João Santos, que fez parte deste restrito lote de atletas, não quis adiantar pormenores sobre a sua prestação e o desenrolar do ensaio, que decorreu sobre o olhar atento de Triple H, CCO e lenda da WWE. Mas a versão que corre no meio é a de que o português impressionou os responsáveis norte-americanos e pode mesmo ser o primeiro português a estrear-se na WWE.

Quem é João “Golden Boy” Santos?

Nascido em Lisboa há 29 anos, o lutador luso conta já com um interessante palmarés no meio, que inclui, entre outros, o título GN da OTT e o facto de ter sido o mais jovem campeão nacional da Associação Portuguesa de Wrestling. Na memória ficou o combate com Moose, ex-Campeão Mundial da TNA, uma das mais reputadas empresas norte-americanas de wrestling profissional, e que lhe guardou bastantes elogios no final.

O principal objetivo do lutador é o de, naturalmente, se tornar wrestler profissional. O sonho, claro, é o de chegar à WWE. “Levaria o espírito de underdog, que é algo muito intrínseco ao povo português, e o espírito de conquistador, de querer ir além do conhecido, sem medo de arriscar algo que nunca ninguém fez, que faz parte do nosso ADN. Levava o espírito e a alma de ser português, algo que não consigo explicar… sente-se.”

Enquanto atleta, define-se pelo seu porte alto e forte, que nem por isso deixa de ser ágil e rápido de movimentos, muito devido à formação em jiu-jitsu. Tem como principais inspirações e ídolos Bautista, o ex-World Heavyweight Champion da WWE, com quem é frequentemente comparado, e Gunther, outro ex-campeão mundial de pesos pesados da WWE, com quem treinou na Academia WXW.

João “Golden Boy” Santos:

• Campeão europeu da OTT em 2025;
• Primeiro português num tryout da WWE;
• Formado em wrestling na WXW (Alemanha);
• Ex-campeão nacional da APW;
• Inspirações: Bautista e Gunther.

O wrestling está de volta?

Após um período de menor fulgor, na última década, o wrestling e a WWE estão a voltar a concentrar as atenções do público de vários mercados internacionais, inclusivamente o português. A principal razão para este regresso dos ringues da empresa norte-americana à ribalta e ao interesse das novas gerações prende-se, sobretudo, com o facto de as transmissões e toda a cobertura da ação da WWE terem passado para a Netflix.

Com cada vez mais portugueses subscritos, a Netflix fez da WWE de novo um produto apelativo e pronto a consumir ao trazê-lo para o streaming e para fora dos ecrãs televisivos, já pouco apelativos para os mais jovens. No fundo, equiparou-os a outros entretenimentos de grande sucesso atualmente, como jogar roleta online em cassinos das listas do RouletteGuru..

Também a participação de estrelas das redes sociais como Logan Paul e iShowSpeed nos programas da empresa fez disparar a popularidade do Wrestling e da WWE entre as gerações mais novas, que se deixam inspirar por estas figuras. Se lhe juntarmos o facto de termos jovens atletas portugueses como João Santos a emergir neste mercado, tudo se conjuga para um regresso em grande do wrestling em Portugal.